何东虎没有自己走上去。和那几个一脸麻木的安保打交道，他觉得这种事情，还是韩灿燝去比较好。他毕竟见惯这一类的场面。何东虎虽然在江湖上挺能混，却实在有点怵头，这两排安保产生的气场，的确是韩灿燝更适应面对。
韩灿燝满不在乎，大步跨上台阶，直直朝着大门走去，直到他已经临近了那扇玻璃门，最靠里面的两个安保，都没有出手拦他，就这么看着他如入无人之境。
这一幕，看得站在台阶下的何东虎目瞪口呆。
“这是什么情况，就这么进去了？”
何东虎简直不敢相信自己的眼睛。其实，这只能算是何东虎自己给自己百里一道乌龙。这个地方是大饭店，是虔城最大的宾馆，明天里里外外都是有身份的宾客，又不是什么特别的地方，这样的安保也不是用来阻拦来人的，他自己上去也是不会被拦下的。
韩灿燝直奔中央吧台，那里站在四五个漂亮的接待员。看见他走过去，一个已经微笑朝他发出询问。
“先生，请问有什么可以帮您？”
韩灿燝今年19岁，倒也是仪表堂堂的青少年，一张白净俊朗的脸，一米八二的个头，挺登样的小伙子。只是跟着何东虎沾染了不少坏习气。
他今天穿着一套西装，里面是件花衬衫，嘴里还叼着一支，也没有点。屁股朝吧台一靠，在半转身子，扭着脸朝里面的接待员一笑。
“小姐姐，我找人。”
“请问先生找什么人？是住在我们这里的客人吗？有没有房间号，或者电话号？我给您先联系一下。”
服务小姐很热情。
“我找束北笙。”
“先生要见我们总经理？请问您有约吗？”
“没有。”
“对不起，先生，如果没有约定，你恐怕不能见总经理。不过，你可有留下联系方式和姓名？我们可以向总经理报告此事。”
“你不妨现在联系他，我在这里等一下？”
韩灿燝用嘴朝着大厅的咖啡厅一努。
韩灿燝是个典型的纨绔，凡是享受一类，差不多都是无师自通。韩灿燝一摇一晃走去。他告诉了那位接待小姐，自己从南阳来，带来了铲子哥的信息，然后自己在咖啡厅要来一杯蓝山，若无其事喝起来，居然把何东虎丢在了外面。何东虎却因为自己的畏惧，把自己关在了那道透明玻璃门那道外面。
把办公室设在88层顶楼的束北笙，接到吧台通报，说有个青年男子，从南阳到来了铲子哥的消息，要见他，现在人在大厅。
束北笙放下电话，沉思起来。
束北笙今年44岁，这辈子几乎注定是为黑暗而生的人物。20多年前的束北笙，还是个青年，却已经在混乱的战争年代，混迹与江湖中，成了小有名气的一个暗客，一个专门在乱世靠各种手段谋取利益的人物。他始终都游走在黑白之间，在那些边远地区肆意潇洒地活着。他有个很普通的绰号“笙子”，可这个绰号却响亮得很，甚至连当时在争夺炎黄国政权的双方都有人知道。于是在束北笙第一次，不是为自己牟利，而被其中的一方雇佣。
渐渐，束北笙开始成了一个特别的人物。他并不专属哪一方，却可以受雇于任何一方。这样的束北笙，在炎黄国战乱的最后那些年，活得极度逍遥自在。他不再使用“笙子”这个外号，而是自己起了个颇有意义的名字，“自由人”。“自由人”，成为当时炎黄国R党控制的民赤军，与对立的却曾经是盟友的，炎黄国大党所属青白军，暗战中的一枚筹码。
只是属于他的好日子，那种座上宾的待遇并不长。几年之间，炎黄国战局，急转直下。很快，R党与国大党的较量进入尾声。短短数年，几场决战之后，R党彻底取得了胜利，炎黄建国，R党由在野党转为执政党。国大党的势力，彻底退出炎黄。
R党开始清理战争创伤，对战争年代为对手服务的力量，展开了大规模的清理。束北笙在第一轮清理中，锒铛入狱。开始了他一生，第二阶段的人生模式。姑且称之为“江湖牢狱循环模式”。就是几年在大狱坐牢，几年在江湖混生活。
束北笙干的是杀手，却极善于窃取情报。他不属于任何组织，尽管是杀手，偏偏喜欢杀人不致死。奉行他的原则，“做人留一线，日后好相见。”居然所杀之人，皆是重伤，没有一个人死了，倒也算是个奇迹。于是在当时，留下一个名头，“自由人杀人，只伤不死”。
正因为此，炎黄立国之后，虽然抓了他，也并没有判重刑。就是他涉及案子甚广，一时查不清，常常判了又放，放了再判，故而形成了“江湖牢狱循环模式”。
束北笙就这样，在炎黄立国之后，一直在牢狱和江湖之间替换着过来几十年，再加上曾经驰骋江湖十几年，故而认识了很多三教九流的人物。也就是在不同的环境，结识了铲子哥澶译和何东虎。
这次束北笙直接离开牢狱，居然没有再入江湖，反而走了白道，竟然成为了虔城锦鸿大厦的主人，倒也让他江湖道上一群朋友十分意外。有不少暗中赶来投靠了他，也有些不肯投靠的，却对他他这笔天外飞来的横财，十分的嫉妒、羡穆，说不一定还有忌恨，只是谁都无可奈何。毕竟束北笙背后，显然有了强大的靠山，已经成为不可动摇的势力。这也是澶译，遇上蓁石瑛有点急病乱投医的原因。传闻中束北笙的靠山，正是毓虎。
束北笙自从坐上这个位置，经常会有那些当年江湖道上的人找来，不知是这个人极将江湖义气，还是得了什么指示？他差不多都会接待安排。正为此，何东虎才会带着韩灿燝赶来投靠。
束北笙出了一回神，是在想到前几天接到的神秘电话。说实话，他自己都是一直活得晕晕乎乎的，就连当初出狱，就被接来做这个总经理，都是像做梦一样。
那天，他在号子里忽然被人带出去，在一间审讯室里，他见到一个穿着风衣，带着个大口罩的男子，那个男人嗓音十分沙哑，问了几个问题，都是当年战争时期，束北笙曾经接手的刺杀案。这些案子有个明显特点，就是刺杀对象，几乎均为军政要员，都是束北笙在防守十分严密的情况下得手的。束北笙对这些早就有过交代，也不在意再详细回忆一遍。
隔了不几日，束北笙被释放了。释放出狱，门口停着几辆小车，他被直接接走了，当然并不是直接接到了虔城，而是被接到了一个神秘的基地。束北笙一被接上汽车，里面就有两个人给他蒙上了眼睛。左右各坐了两个人，夹住双臂，就这样被秘密送到一个基地。
束北笙一言不发，由着他们把自己送到了地方，再由着人，架进一个房间，直到被按在一张椅子上，才被撤去了脸上的黑布。束北笙闭着眼睛适应了好一会儿，才睁开看过去。发现自己坐在一个很大的房间里，除了身后站在两个，强壮的汉子，只有对面一张大桌子的前面坐在一个男子。那个男的长得很英俊，一身西装，人朝着自己弯着，似乎在盯着自己看。那对眼睛里射出锐利的光泽，逼得束北笙心里一跳。他很久没有看见过这样的眼神了。
束北笙是个见过世面的，不知道见过多少人物，这样的眼神可不多。束北笙也是个有胆气，而且极为心态稳定的那种人。不管什么时候，保持自己高度的稳定和冷静，本来就是一个职业杀手和特工，所必备的素质。束北笙是个天生于黑暗，专门干暗活的人。他有绝对稳定的心态。
束北笙一动不动坐着，看着对面那个英俊而年轻的男人。那个人居然也是一言不发看着他。房间里寂静无声，束北笙可以听到的只有身后两个男子的沉重呼吸声。他自己的呼吸声，很轻微，几乎听不见，还有一道非常平稳的呼吸，就是来自对面的年轻人。
足足60分钟对视之后，那个年轻人终于开口说话了。
“呵呵，不愧是自由人，你很沉得住气。一个从来没有经过专业培训的人，可以做到你这一点，非常难得，你的确是个天才。”
束北笙还是一言不发，静静听着。从他忽然被提前释放，然后蒙着眼睛一路过来，再进入这个房间，到现在为止，已经过去了3个半小时。束北笙明白了一个道理，他今后的命运要改变了。其实，那天突如其来的的提审之后，束北笙心里已经有点明白了什么。
“我对你的过去非常了解，你有惊人的枪法，是个出色的杀手。可以在各种恶劣的条件下，刺杀任何人。所以，各方都曾经雇佣你去杀人。另外，你还是个天才的情报窃取者，完成过各种困难条件下的窃取。当然，你窃取的不仅是情报，还有各种财物。所以，你又是个天才的飞贼……”
对面的年轻人，滔滔不绝讲述这束北笙的“精彩”往事，几乎讲述得于他的经历严丝合缝，让束北笙心中渐渐有了一种惕然。这个年轻人究竟打算干什么？
“我知道，你从来不受雇于人，才会自称自由人。不过，从今天开始，你将受雇于我，这一点你不能拒绝，因为你没有权力。除非你愿意再回到监狱里去，而且永远不能再出来了。”
年轻人的话语里充满强烈的自信，这种居高临下的自信，几乎想一台高压泵一样，一点一点挤掉了束北笙骨子的孤傲和自信。束北笙的灵魂都开始颤抖了，可束北笙还是一动不动，一言不发，直挺挺坐在那里，甚至看不出有任何的变化，只有他自己心里明白，已经彻底输给了这个年轻人。不，应该还有一个人明白，就是坐在对面的年轻人。
“现在我来告诉你，我是谁？你要记住这个名字，只有我是你唯一的雇主。”
