光绪六年五月
会馆之名不知其何自，昉或谓汉代邸舍之遗制。然邸舍惟俾选人，计吏得，所栖止其集者非必一乡之人，且惟京师有之。今自京师下及各行省通都大邑莫不有会馆，以便行李之归而笃维桑之敬，凡他乡邂逅者，其情谊转视居故乡省有加，盖秉彝之好攸同也。同治元年壬戌，鸿章奉命抚吴，由上海转战而西，赖诸将戮力，癸亥冬克苏州，以程忠烈公功为最。甲子春，忠烈旁克浙江之嘉兴府，被创先登。归，未几以创溃殒，事闻，得旨予谥，恤荫加衔，并从建祠之请，因就苏城东偏南显子巷伪听王府，给旧主人值，鸠工庀材，毁其僭妄，肃厥禋祀，既为文以记之。乙丑，余权替两江，龚仲纯、司马彥、昭方、需次蒯子范、太守德模尹长洲，请就忠烈祠旁续买民居基址为会馆，阅二年而落成。飨堂祀宋名臣包孝肃公、先贤朱文公，其浚隙地曰惠荫园，东左曰樾荫堂，旁屋若干楹；西右曰经商公所，又若干楹；又西则今总督两广张公树声抚吴时请建之淮军昭忠祠也。祠有祭田而馆初无产，自丙寓北征迄今十数年，诸同志续为筹画，馆之产亦日益裕矣。顷赵镜川、郜获洲两观察寓书津门，邮示会馆录，且乞言以弁其端。繙阅规条，妥洽周至，足垂远久，虽然有不能已于言者，大略官之与商，不可偏废。就往事论之，商但可与乐成，官则可与虑始，且遇事商必乞于胥吏，官得径达诸有司。初若无借乎高，然而经理之宜，因时变易，官则或留、或去，居糜定踪；商则以子、以孙，业多世守，久暂异则久者尚焉。田产丰歉，赢缩不齐，酌剂亦因时变易，官则重禄少而微禄多，涸辙岂遑分润；商则富子多而窭子少，集腋较易成裘，众寡殊则众者胜焉。《诗》云：靡不有初，鲜克有终。诸君子既善初矣，终事而继长增高，不重赖于轻财好久之商哉。光绪六年庚辰五月。合肥李鸿章。
