它与《圣经》、《资本论》同列影响人类历史的十部伟大著作榜。它对近代世界的政治思想产生了及其重大的影响。一方面，它被列为政治禁书；另一方面，它却被欧洲君主奉为政治成功的秘籍。它为作者在生前身后赢得了无数的赞誉或恶名，却未能帮助作者实现重返政坛的理想。它是一部阐述帝王之术、敢于否定公认道德的奇书。它就是马基亚维利的《君主论》。《君主论》讨论了“君主国是什么？它有什么种类？怎样获得？怎样维持？”以及“为什么会丧失”的问题。书中将君王的政治行为和宗教、道德行为截然分开，否认君主只通过宗教教化和道德约束就能够保有权力。他认为，“君主应该学会同时扮演狮子和狐狸两种角色。因为狮子不能防止自己落入陷阱。而狐狸不能抵御豺狼。因此，一个君主必须是一只狐狸，以便认出陷阱，同时又必须是一头狮子，以便使豺狼感到恐惧”。…
