《蒙田随笔全集》共107章，100余万字，于1580—1588年分三卷先后在法国出版。此后，该书再没有绝版过。《蒙田随笔全集》卷帙浩繁，旁征博引，文采斐然，娓娓动人，与培根的《人生论》和帕斯卡尔的《思想录》（已经收录于“最经典英语文库”），并称为欧洲近代哲理散文三大经典之作。从此，随笔（essay）作为一种文体确立下来。《蒙田随笔全集》创作的背景正是法国内战期间，宗教战争的残酷深深刺痛蒙田的心，家国离乱的悲哀与痛楚，贯穿随笔创作的过程中。然而，思想者的身份使他在创作中尽量保持一种理性和深沉，他将愤懑之情化作清新激扬的文字，通过谈自己而谈人类、谈世界，侃侃而谈中，引导人们去体会文字间蕴涵的人生真谛。蒙田随笔内容庞杂，大致集中在三个方面。首先是作者的自我书写与表达。蒙田崇尚追求自我的生活，随笔记录了他简单、自然的生活方式，他的真实样态，他的个性。在《序言》中，蒙田开宗明义：“读者，这是一本真诚的书…我写这本书纯粹是为了我的家庭和我个人。”“我宁愿以一种朴实、自然和平平常常的姿态出现在读者面前，而不做任何人为的努力，因为我描绘的是我自己。”著名的《热爱生命》就是他对生命价值和意义的思考：“我们的生命受到自然的厚赐，它是优越无比的”；“我眼看生命的时光无多，我就愈想增加生命的分量。”其次，随笔记录了作者阅读古代先贤的心得体会和思考，进而追问人性。在《论隐逸》中，蒙田通过引介贺拉斯、维吉尔等人的诗歌，探讨了隐逸生活的真正目的和正确途径。作为一个人文主义者，他强调以人为本，认为人是世界上最美的存在。他对苏格拉底的智慧十分推崇，认同人的智慧不应用来毁灭自己，自以为是是人类最大的弱点。
