约翰·拉贝（1882年11月23日－1950年1月5日）德国人，出生于德国汉堡市，西门子洋行代理人 、南京安全区主席。
约翰·拉贝于1908年8月18日到达中国，先后在德国西门子驻北京分公司、南京分公司工作。
1937年，日军进攻南京前夕，约翰·拉贝和十几位外国传教士、教授、医生、商人等共同发起建立南京安全区，并担任安全区国际委员会主席，不顾危险、奋不顾身地抗议和尽其所能地阻止侵华日军对中国人民施暴。安全区为大约25万中国平民提供了暂时栖身避难的场所。
1938年的新年，难民收容所的难民们在约翰·拉贝宅邸的院子里排队向拉贝三鞠躬，献给他一块写着“您是几十万人的活菩萨”的大红绸布。同年2月拉贝离开南京，南京安全区国际委员会对拉贝给予了高度评价，中国国民政府授予拉贝三色彩玉勋章，编号98。
1938年2月22日，约翰·拉贝奉西门子公司之命离开南京，返回德国。回国后，德国国务秘书、大区党部领导人授予约翰·拉贝一枚红十字勋章，在斯图加特约翰·拉贝还被授予国外德侨银质奖章。在柏林，他在西门子总厂任远东人事部长。
在5月2日至25日的二十多天中，约翰·拉贝连续举行五场演讲，向人民展示有关证据，揭露日军在南京的暴行， 6月8日，写信给希特勒，提交关于南京大屠杀的报告，但报告当时没有公开。之后，他甚至一度被盖世太保逮捕，同时带走了6本日记和约翰·马吉拍摄的影片胶卷。 战争期间，约翰·拉贝工作是照料西门子公司出差在国外的职员。先是负责照料在阿富汗喀布尔的西门子公司职员，后来负责照料关押在印度拘留营里的西门子公司职工，代这些职工保持与总公司的联系。
1943年11月，约翰·拉贝在柏林的住宅，在大轰炸中被炸毁。
1945年5月，盟军攻占柏林后，约翰·拉贝又被苏联人逮捕，他受到了审讯，三天后被释放。后英国人接管了西门子城，英国占领军政府招用约翰·拉贝为首席翻译，但几周后，约翰·拉贝被解雇了，原因是前纳粹党员不能在军政府工作。
1946年6月，在证实没有犯错之后被同盟国去纳粹化和释放，但拉贝只能在西门子公司担任办事员和译员，生活拮据，拉贝一家住在西门子城一间小房子里。
1948年，拉贝生活艰难到了仅能给孩子煮菜汤、大人啃干面包、全家一度濒临饿毙的地步。消息传来，不几日，南京市民募捐1亿元，经国民政府批准按市价2000美元转汇至德国援助拉贝。
1950年1月5日中午，拉贝在柏林的公司突然中风，晚上去世 。日记资料由他的孙子保存。亲人将他安葬在柏林西郊的威廉皇帝纪念教堂墓地。 后墓碑存放在柏林外孙女的车库里，中国驻德国大使请求将这块墓碑赠送给南京。
1997年，约翰·拉贝墓碑由柏林搬到南京。
由约翰·拉贝本人所著的《拉贝日记》于1997年出版，并被译为中、英、日、德四种语言，被公认为是研究南京大屠杀事件数量最多、保存得最为完整的史料。
约翰·拉贝所著“南京卷”《拉贝日记》是二战时期日本的同盟国——德国的公民所做的第三方视角记述，是证明南京大屠杀的最有力证据之一。它所记述的，都是拉贝的亲历亲见亲闻，非常具体、细致和真实，无人能否定其可信度。它是对侵华日军制造南京大屠杀的血泪控诉，是对日本帝国主义所犯罪行的有力证词。《拉贝日记》是有关南京大屠杀事件的当时当地的第一手资料。它的记述是非常客观公正性。它内容十分丰富，不仅记述了日军烧、杀、**、掠等骇人听闻的暴行，而且指出日军暴行是违反国际法的，完全是有计划、有预谋地进行的。
