邓小平一生具有遇事不怒而又含怒不激，不屈侮辱而又忍辱负重的钢铁般的意志风格。应该说，毛泽东、周恩来、邓小平这三位伟大的马克思主义者，在个人的性格、风度和气质方面各有特点。邓小平执著而不固执，自信而不自负，温和而不附和，忍让而不迁就。在他身上有一种自我约束的克制力、坚韧不拔的容忍力、刚毅顽强的坚持力；他是一个吓不退、压不垮、打不倒的硬汉子；是一个任凭风浪起，稳坐钓鱼船的人。生活中我们常常可以看到有一些人，稍遇刺激，就头脑膨胀：受辱了，他会勃然作色，口出粗言；盛怒了，他会暴跳如雷，大喊大骂；仇恨至极，他会不顾一切，找对方拼命；狂欢之时，他会捧腹大笑，忘乎所以。结果，只能做出简单粗暴，盲动无忌的蠢事来。邓小平一生并不是没有遇到过惹人生气或愤怒的事，相反，他遇到的这类事情比一般人更多。既有来自枪炮战场上的强烈刺激，也有来自“文攻”战场上的激烈对手。他对反动军阀有过满腔仇恨，对“左”倾领导者有过愤怒之情，对部属犯错误有过痛惜，对党内其他同志蒙受不白之冤有过气愤不平等等。但是，每当此时，邓小平都能约束自己的情感，掌握自己的心境，控制自己的言行。在遇到刺激的情况下，他都能保持沉着、冷静。他表面不动声色，但内心的力量却坚如磐石，这就是他的意志和忍耐力的特点。邓小平一生坎坷之多，陷阱之深，逆境之险，挫折之大，是常人难以想象的。但他是怎样越过坎坷，跳出陷阱，走出逆境的呢?我们把他自述的“我是聋子不怕响雷打，死猪不怕滚水烫”，换成另一句话来说，就是对人生挫折要有坚韧不拔的容忍力，没有对挫折的容忍力，就没有坚强的意志和耐力。忍与耐不可分离，忍是耐的基础，耐是忍的结果，有忍力才有耐力。
