美国华盛顿州有一个远近闻名的宽广草原地带，草原上布满有序排列一人高的奇特小丘。地质学家关于怎样生成这些不平常结构的争论已延续了一个半世纪。
现在又提出了两个新假设。根据其中一个假设，这些土丘是腮鼠建造的，腮鼠是一种酷似黄鼠的美洲掘土啮齿类。确实，腮鼠平常掘出的土堆要小得多，但是假设的作者、生物学家乔治·科克斯认为，在每个这样的土丘下面都住有一些腮鼠，在很多年里它们才建造成现在这样的构造。
地质学家安德鲁·贝格认为土丘的出现是由地震造成的。不久前他曾用蒙有一层薄薄灰尘的胶合板钉一个狗窝，他注意到锤子敲击胶合板时，灰尘在板子上排列成酷似草原上土丘那样的小灰堆。贝格认为，华盛顿州地区以前某个时候发生的地震使草原上的土被震落成土丘状。
两位科学家彼此批评对方的假设：生物学家指出该地区不属于地震活动区；而地质学家则强调腮鼠在美国分布十分广泛，但为什么在那么多的其他地方却没有见到类似的土丘呢?昔日的争论至今仍然还没有解决。
