◆人体的厨房一一消化系统
人的消化系统包括口腔、食管、胃、小肠、大肠等，这些都是管道或管腔器官，统称为消化道或胃肠道，此外，还有肝、胆、胰腺三个消化器官。它们与消化道共同组成了人体中的消化系统。生命要靠各种养料维持，人必须不断吃进各种食物。食物进入口腔，经过消化系统的分解，变成各种细微的化学成分，对人有益的就被人体组织吸收，没用的东西就由肛门排出，完成一个食物的利用过程。
消化系统的基本功能是食物的消化和吸收，供机体所需的物质和能量，食物中的营养物质除维生素、水和无机盐可以被直接吸收利用外，蛋白质、脂肪和糖类等物质均不能被机体直接吸收利用，需在消化管内被分解为结构简单的小分子物质，才能被吸收利用。食物在消化管内被分解成结构简单、可被吸收的小分子物质的过程就称为消化。这种小分子物质透过消化管粘膜上皮细胞进入血液和淋巴液的过程就是吸收。
在消化过程中包括机械性消化和化学性消化两种形式。
食物经过口腔的咀嚼，牙齿的磨碎，舌的搅拌、吞咽，胃肠肌肉的活动，将大块的食物变成碎小的，使消化液充分与食物混合，并推动食团或食糜下移，从口腔推移到肛门，这种消化过程叫机械性消化或物理性消化。
化学性消化是指消化腺分泌的消化液对食物进行化学分解而言。由消化腺所分泌的各种消化液，将复杂的各种营养物质分解为肠壁可以吸收的简单的化合物，如糖类分解为单糖，蛋白质分解为氨基酸，脂类分解为甘油及脂肪酸。然后，这些分解后的营养物质被小肠(主要是空肠)吸收进入体内，进入血液和淋巴液。这种消化过程叫化学性消化。
机械性消化和化学性消化两功能同时进行，共同完成消化过程。
人体在整个生命活动中，必须从外界摄取营养物质作为生命活动能量的来源，满足人体发育、生长、生殖、组织修补等一一系列新陈代谢活动的需要。人体消化系统各器官协调合作，把从外界摄取的食物进行物理性、化学性的消化，吸收其营养物质，并将食物残渣排出体外，它是保证人体新陈代谢正常进行的一个重要系统。
◆食物消化的粉碎机——牙齿
你仔细注意过自己的牙齿吗?如果没有，就请你拿一面镜子，张开嘴巴，让我们一起来认识一下牙齿。
首先，数数牙齿的数目。
我们出生6个月后长出的牙齿叫“乳牙”。乳牙出齐了应是20颗。六七岁时就要换上“恒牙”。以后“恒牙”将陪伴我们很长很长时间。恒牙可不是一下全换齐的，人长到20多岁的时候还在长牙呢!那时长的牙齿叫“智齿”。人的恒牙大约是28～32颗。
再让我们来看看牙齿的样子。
比较一下，你会发现牙齿大约有三种模样：前面的牙齿长得仿佛刀片一样，叫做“切牙”，又叫“门牙”，它负责“切断”食物。它们旁边的两颗牙齿长得尖尖的，就像锥子，叫做“尖牙”，又称“犬牙”，负责“撕裂”食物。你见过动物园里的老虎、狮子吗?是不是有两对又大又尖的牙齿?那也是犬牙。人的“尖牙”比起老虎和狮子的“尖牙”要小得多。仔细观察后面那几颗平平的牙齿，会发现上面还有凹沟，它们叫“磨牙”，又叫“后牙”、“槽牙”，负责“磨碎”食物。想想上下磨牙合在一起磨碎食物的样子，像不像磨盘?
好，认清了各类牙齿，那么就来数数你的切牙、尖牙、磨牙各有几颗。
你想知道完整的一颗牙齿是什么样子吗?
牙冠是露在外面的部分，仿佛牙的帽子。
牙颈是牙冠下边的窄窄的一圈，如牙的脖子。
它的下面就是牙根，深埋在牙床里，我们是看不到的。
儿童到了5～6岁时牙就开始脱落，不久还能长出新的牙来。而老年人的牙齿掉了以后，就不能再长出新牙，而只好到医院去配假牙，这是为什么呢?
原来，人的一生有两套牙齿，出生后半岁到二岁半，这段时间长出的这副牙齿叫乳牙。从5～6岁到13岁左右这个时期，乳牙脱落，长出新牙，直到新牙全部取代旧牙，这副新牙就叫恒牙。
人的牙齿是由牙胚发育形成的，一个牙胚长成一颗牙齿，人在出生前，乳牙胚就形成了。在乳牙胚形成的时候，恒牙胚也开始出现了。在6岁以前乳牙和下面的恒牙胚和睦相处。
但是到6岁左右，恒牙胚就发育成恒牙，恒牙就不再忍受乳牙的“压迫”了，一些恒牙冲破重重阻力逐渐取代乳牙，直到13岁左右乳牙全部让位给恒牙。也就是说，儿童掉的乳牙是被下面的恒牙给顶掉的。
可是，恒牙长齐后，在它的下面就没有牙胚。而且也不会再形成新的牙胚了。按道理讲，人的恒牙应该能陪伴人的一生。但是如果不注意口腔卫生得了牙病，恒牙也会脱落。所以，恒牙一旦脱落，就没有替补者，老年人掉的是恒牙．所以就不会再长出新牙来了。
牙齿不仅能咀嚼食物、帮助发音，而且对面容的美有很大影响。当人们讲话和微笑时，整齐而洁白的牙齿，更能显现人的健康和美丽，所以，人们常把牙齿作为衡量健美的重要标志之一。
◆你有智齿吗
人类成长的过程中，有两副牙齿：一副是在出生后萌出的．叫做“乳牙”，此副牙齿只能够陪伴我们走过快乐的童年生活，6岁左右这些牙齿会完成它们的历史使命而光荣退休；从6岁开始到12～13岁期间，乳牙不断被新长出的第二副牙齿(恒牙)所替换。随着人体的发育，这些牙齿不断萌出，一般没有什么特殊的感觉。
在原始人类阶段，由于粗糙食物的磨耗，牙齿的高度和宽度不断减少，后面牙齿有足够的空间依次地向前移动，从而使我们的第三颗磨牙能够在16岁左右开始萌出；但是，现代随着人类食物日亦精细，牙齿的磨耗日益减少，同时由于咀嚼精细食物对颌骨的刺激降低，使得颌骨慢慢退化，逐渐缩小，这就不可避免地造成牙齿萌出空间不足，智齿的萌出时间也相应地推迟到成年之后，也就是18～30岁之间，由于一般认为这个阶段是智力发育的高峰时期，所以人们常常称这颗牙齿叫做“智齿”，也就产生了“智齿”的说法。
许多学者调查研究证明，牙齿阻生、颌骨退化与人类的进化和文明的发展有密切关系，即现代文明水平越高，颌骨越退化，导致牙齿阻生的机会越多。在人类进化过程中，脑的发育不断增大，颌骨的发育逐渐减小，而且颌骨的减小速度比牙齿的减小速度快，因此，导致现代许多人出现了牙齿排列不齐以及牙齿不能够完全地萌出。
智齿是否都要拔除，哪些智齿可以保留呢?智齿拔除与否是有讲究的，也就是说，智齿的拔除和保留，要根据智齿阻生的程度、方位(近中、远中、颊向、舌向位等)和有无咀嚼功能。是否经常并发炎症等情况来决定。根据调查研究．认为有下列合并症的智齿应予拔除：
一是没有咀嚼功能．而且经常咬破颊黏膜的颊向位阻生智齿，有可能破溃、感染、糜烂，甚至成为癌前病变的病灶牙。应早期拔除。
二是经常并发急、慢性冠周炎的、已成影响身体健康的病灶牙，应予拔除。
三是虽暂无症状，但该智齿的存在可造成第二磨牙的远中邻面牙颈部龋洞。为了保护有重要咀嚼功能的第二磨牙，主张早期拔除此类阻生智齿。
对其他牙位正常、有咀嚼功能的智齿，或虽阻生，也没有咀嚼功能，但无不适、发炎、龋齿等并发症的智齿，或可利用它作为义齿(假牙)修复时担当基牙的智齿，均应予以保留。
智齿拔除的难度很大，因手术中损伤较大，术后的反应也可能比较剧烈，有可能导致面部的术后肿胀。所以要按常规准备消炎药、止痛药。
◆为何有时刷牙牙龈会出血
牙龈出血的主要原因是由于患了慢性牙龈炎。由于过去经常不刷牙，或者刷牙刷得不彻底，在牙龈边缘留下残渣，久而久之生长牙垢，引起牙龈炎。牙龈发炎时，毛细血管充血，所以只要用牙刷一碰就会出血。
另外，有的同学刷牙方法不正确，比如在刷牙时不是顺着牙缝上下轻轻刷，而是横着刷，而且特别用力，就很容易弄伤牙龈，使得牙龈出血。
有的同学，可能是身体内缺维生素C，这也会使得牙龈出血。身体缺乏维生素C，牙龈的微血管壁就会变得很薄，容易渗出血来。如果这时候刷牙，也可能出血。
遇到这种情况不用担心，因为这类出血，在刷牙完毕后，很快就会停止。另外，如龋已毁坏牙冠(医学上叫残冠)，残冠表面有锋利的牙釉质组织，像小刀一样刺割着牙龈而引起牙龈出血；有些人因吃东西不慎，把骨头刺入牙龈里，也能造成牙龈出血，但这种出血只发生在个别牙齿的牙龈上，拔除残冠、去掉骨刺后，出血就会停止；有些人因使用牙签不当，剔伤牙龈而出血，这种出血，只要停止剔牙或改正使用牙签的方法，出血也会很快停止。
值得注意的是，各种血液系统的疾病也可出现牙龈出血的症状，如白血病、血友病、血小板减少性紫癜、再生障碍性贫血等。常表现为牙龈出血或拔牙后出血不止，用一般的止血方法不易止住。遇到这种情况，一定要请内科医生详细检查，找出引起出血的原因，对症况下药。
牙龈出血常伴有口臭。有的青少年朋友说话时口里常散发出一股气味，这就是通常所说的“口臭”。患有“口臭”的同学，在与同学交往时常感到十分麻烦，“口臭”竟然成了一块心病。
◆臭是怎样产生的呢?导致口臭的原因挺多。
就口腔局部的病变来说，主要是溃疡性牙龈炎。张开嘴的时候，可以看到牙龈腐烂、溃疡，刷牙时容易出血。此外，有龋齿时也常发生口臭。这是因为食物的碎屑嵌在蛀洞里不易清除，时间一长，食物残渣腐败发酵，就会发生臭气。
除了口腔的疾病外，当患有肠胃病，尤其是消化不良，或者鼻腔发炎时，也会在说话时带出口臭。
还有一些情况，比如吃了大蒜、葱、韭菜等引起的口腔特殊气味，只要饭后刷刷牙，或者嚼些茶叶就可去除。
所以，口臭时发愁是不管用的。找出原因，采取相应措施，口臭自然就消除了。
◆有的人牙齿为什么不整齐
婴儿出生6个月，就开始向外长牙了。小小的乳牙洁白整齐，到了一定年龄，乳牙就开始脱落，恒牙取代了它。
因为恒牙是出生后才开始发育的，所以它们的排列很容易受各种因素的影响，而不整齐。
幼儿时一些不良的习惯，比如吮手指，咬下唇，或睡眠姿势不好等，均会造成牙齿长得不齐。长期吮手指或是啃指甲，咬笔杆，咬下唇，会使上颌前面的几个牙齿往外突出，而造成上前牙突出的畸形。
如果乳牙脱落过早，而恒牙还未长出补缺，就留了个空隙。那么邻近的牙齿就会趁机侵占空间。待到恒牙长出时，只好受委屈，在变窄的空隙中生长，于是发生歪扭。
如果乳牙到期不脱落，也很麻烦。恒牙可不管乳牙让不让位，到时候它就往上顶，正常的位置长不出来，就向前后左右乱钻，直到长出来为止，又怎能排整齐呢?
此外，若是牙齿发育异常，多长出一个或几个牙齿，也会造成麻烦。恒牙一般有28～32个。牙齿的位置有限，要是多出几个“不速之客”，难免不出现前后重叠不齐的情况。
也有的人由于其他的原因，比如颌骨发育较差，容不下正常数目的牙齿，也会使牙齿因过于拥挤而参差不齐。这类情况多半发生在很瘦的人身上。
如果不幸你的牙齿不齐怎么办?待牙齿出齐后，尽快到医院口腔科去矫正。研究证实，孩子在12岁左右是进行牙齿矫正的最佳年龄。此时患儿的颌面部发育仍处于生长发育的快速期，而牙齿矫正也需要利用颌面部。
一般来说，女孩子10～12岁，男孩子11～13岁的时候，做牙齿矫正最好，此时乳牙刚刚替换完，颌骨仍有发育潜力，利于矫正的效果，及矫正后的牙齿正常生长。成年人尽管已经错过了青春快速生长发育期这一最佳矫正时机，如果仍有矫正牙齿的强烈愿望，只要在现阶段身体健康，无特殊疾病，口腔内无龋齿、牙周病、颞颌关节病等，即可做矫正治疗。但是肯定比少年时代矫正的效果差，而且需要时间更长，对牙齿口腔的影响更大。
那么，牙齿长歪了为什么还能矫正呢?原来，牙齿长在牙槽骨里，而牙槽骨与全身的骨组织一样也具有一种生理反应，即骨组织受压迫的一面，破骨细胞特别活跃，骨组织不断被吸收。而被牵引的一面，造骨细胞特别活跃，骨组织不断增生。
医生利用骨组织生理上的这种特殊性质，给患者在嘴里戴上一副矫正器，使需要矫正的牙齿受到牵引或推力，牙齿随着根部的骨组织增生或吸收，不断地变换位置，使牙齿移动到正常的位置上，而达到矫正牙齿的目的。
◆牙齿里的“虫子"从哪儿来
先让我们做一个小试验：
将一只鸡蛋的蛋壳放在醋里浸泡。两天后拿出来后用手捏一捏，会发现蛋壳变软了。这是怎么回事?
原来．醋里的一些酸性物质可以使蛋壳中的矿物质脱钙，蛋壳就变软了。
我们的牙齿“长虫子”，就发生“龋齿”了，跟上面的现象有些类似。
我们吃过食物，总有一些残渣留在牙齿上，如果未及时清理，就会被口腔里的乳酸杆菌利用。这些细菌就是所谓的“虫子”。它们原本存在口腔里，一发现牙齿上有理想的生存条件，便聚居在牙齿上。它们可以产生一些酸性物质，而牙齿的主要成分是钙。牙齿与这些酸性物质一接触就变酥了，甚至被溶解掉。牙齿一旦被打开一个缺口，就更容易积存食物残渣。食物残渣又为细菌的繁殖提供了丰富的营养，好像是细菌的“安乐窝”。牙齿里的许多成分都会被细菌产生的酸性物质腐蚀掉，在牙齿上留下了一个黑乎乎的小窟窿。
过去，人们常认为是蛀虫蛀的，因而常说是“虫牙”。实际上，不论在龋齿的空洞里还是在病牙的周围，都不可能找到任何“虫子”，医学上称它为龋齿。得了龋齿如果没有及时治疗，龋洞会越烂越大，烂到牙髓会引起牙髓炎，发生剧烈牙痛，难以忍受。接着炎症还会顺着牙根发展到根尖周围，使牙髓坏死而危及整颗牙，最终只好拔掉。
对龋齿的治疗主要将龋坏的组织去除，再用牙钻把龋洞磨成一定的形状。充分消毒处理后，再用银汞合金材料填充，并且按照牙齿的外形修整，使牙体形态恢复原状。患了龋齿一定要及时补好，而且是补得越早越好。经过补牙，不仅可以制止龋牙的发展，而且可以恢复牙齿的正常生理功能。
现在，你知道牙齿里的“虫子”从哪来了吗?
如果你想永远没有虫牙，那就不妨按下列方法试一试：
每天早晚刷牙。最好用专为青少年设计的儿童保健牙刷，它的大小和软硬程度最适合儿童使用。刷牙的时候，刷上面的牙齿要顺着牙缝从上向下刷，刷下面的牙齿要从下往上刷。刷后面的磨牙时，要在咬合面来回刷。还要注意，不要只刷牙齿的外面，牙齿贴近舌头的那面。更要仔仔细细地全刷到。
饭后漱口。这样可以清除残留在口腔里的食物渣子，以免细菌生长。
不偏食、不挑食，积极参加体育活动。只有这样才能保证营养全面，提高身体抵抗力，少生“虫牙”。
不用牙齿咬坚硬的东西，以免损坏牙齿。
睡前不吃东西。
◆如何保护牙齿
首先，要用正确的方法刷牙。说到刷牙，这是人人都知晓的事情。刷牙的主要目的是清除牙菌斑、食物残渣，以保护口腔的清洁，是预防牙周病及龋齿发生的重要措施。
刷牙并不能把口腔中的细菌全部清除。只能去掉牙面上的菌斑。而菌斑是不断形成的，所以，我们需要反复刷牙。现在提倡的是，一天刷二次牙，早晨起床后刷一次，晚上睡前再刷一次，饭后都应漱口。
晚上睡前的刷牙更为重要。因为，在整个睡眠时间里，菌斑大量增加，细菌代谢活跃，对人的口腔健康危害极大。
在刷牙时要顺着牙缝竖刷，按照上下、左右、里外顺序，刷上牙时顺牙缝从上往下刷，刷下牙时顺牙缝从下往上刷，里外都要刷到，这样才能把藏在牙缝中的食物残渣都刷出来。最后，用清水多嗽几遍。这时你再到镜子前，张开口看一看，牙齿白又亮，吃饭也会格外香。
牙刷应选用优质尼龙丝制作的保健牙刷，一般使用1～2个月就应更换新牙刷。牙膏应选用有防龋作用的氟化物牙膏。刷牙时，采用科学的颤动法刷牙，即刷毛与牙面呈45度角，毛冲着牙龈、前后方向短距离颤动，刷完一个牙再换一个牙。
其次，要防止偏嚼。有的人喜欢用一侧牙齿嚼食物，医生把这种情况叫“偏嚼”。偏嚼是一种很不好的进食习惯．对生长发育可造成危害。用一侧牙齿嚼食物，常用的一侧牙齿磨损多，而另一侧磨损少，两侧不均衡，就可能产生牙质过敏，常出现怕吃冷、酸、甜的食物。一一侧嚼食物，下颌关节运动负担不一致，肌肉、骨骼也会出现经常咀嚼的一侧发达，而另一侧逐渐萎缩，形成“偏脸”，这样，不但不美观，而且影响正常发育，还会因总用一侧牙齿嚼食，食物不能充分嚼啐就咽下去，给胃肠增加负担，逐渐引发胃肠疾病。
另外，吃粗粮有利于牙齿发育。现在，有的人生活条件都好了，也很少吃粗粮，其实，总是吃精米白面并不好。因为精细的食物不用嚼得时间太长，也不用费力，这样就会使得牙和牙击组织得不到锻炼，长期下去，嚼食物的器官就会退化，比如两腮的肌肉不发达，面部由宽大变为狭小；牙齿发育不健全，排列不齐，容易松动。所以，适当吃些粗粮是有好处的，这不仅可以充分发挥人体嚼食物的功能，使牙齿发育健康，从粗粮中还能获得许多人体所必需的营养呢。
◆人体功能最多的器官——舌头
舌头可以说是人体中功能最多的一个器官，它灵活的肌肉不但让我们在说话的时候可以有抑扬顿挫，上面满布的味蕾还能让我们感受到食物的酸甜苦辣，但你知道吗?舌头的功能可不是只有这样子而已，它不但是人体上最强韧有力的肌肉，还是人体防御机能的第一道防线．当你的身体有什么异样的症状的时候，还可以从舌头的异状来发现。
从孩子呀呀学语开始。许多父母就开始关心自己的小孩说话的能力，如果跟不上其它的小孩，便会担心是不是自己的小孩舌根太短。需不需要去将舌系带剪断，让小孩说话的能力强。根据调查。会造成语言能力不佳的原因不一定真的是舌头太大，或是舌根太紧，原因有许多种可能，如学习能力差、心理压力过大、运动神经受损、或感觉不灵敏，要查明原因后再来做治疗。
人的舌头除了发音之外，另外重要的功用就是品尝食物了．而人品尝食物味蕾依酸、甜、苦、辣分布在舌头上的各个区域，一个区域只能感受到一种味道，舌头上的味蕾其实可以感觉到各种味道，只是有不同的敏感度。有些味蕾对甜的味道的敏感度比较大，而这些味蕾主要分布在舌头的前部，有些味蕾对苦的味道的敏感度比较大．而这些味蕾主要分布在舌头的后部。但有时味蕾也是会受骗的．感受到的味道并不是真正的味道。市面上有一种水果叫神秘果，其最特别的地方是在于，将神秘果含在口中嚼了之后，再酸的东西，舌头所感受到的都是甜的，有许多人将它视为糖尿病患者的救星。
当然，舌头也不是万能的。冬春季，有的人常觉得干得受不了，忍不住要用舌头去舔。当时倒是舒服了，可过后反而更难受，有的甚至出现了肿糜烂，即“剥脱性皮炎”。这是因为舌头舔嘴唇时，将唾液带到嘴唇上。其中的水分虽然滋润口唇，但待水分蒸干，唾液当中的淀粉酶等物质沉积下来，反而会使口唇更干燥。如果反复地舔，就会发生“干燥一——湿润——更干燥”的恶性循环，最后导致“剥脱性皮炎”。
那么，冬天唇干又该怎么办呢?最好的办法是多喝水，用水去润湿口唇。另外多吃些水果，其中的糖分涂在口唇上，可减缓水分的蒸发，也有利于防止口唇的干裂。
◆健康状况的晴雨表
在中医里面，舌诊是相当独特的一门学问，它是中医看诊中，非常重要的一环，是有别于西医之外非常独特的体系。根据中医的理论，舌象对于体内的反应非常敏感，故有舌为身之镜的说法。而当舌头看起来有以下问题的时候，就要多注意了。
舌色过淡是血虚、阳虚或寒症，这种淡白舌表明有可能患营养障碍、贫血及一些内分泌疾病。舌色太红是阴虚及湿热，此时身体较热，也易有口臭，且脾气暴躁，这种情况表明甲状腺机能有问题或有糖尿病的可能。舌头胖嫩，舌边有齿痕，多属虚、寒症，可能患有甲状腺机能低下或肢端肥大症。舌面生芒刺表明热郁内结，有可能患肺炎及猩红热，其他发高热的疾病也有此状。舌苔黄腻属热，黄色越深热越重。其主要反映肠胃有积滞、消化道中腐败有机物增多。
人的舌头与内脏有密切关联，经常运动舌头，不仅能增强食物的消化吸收，还有一个特殊的效果，就是运动大脑。
舌头是大脑的先行器官，舌神经连接着大脑，当人体出现衰老时，一个显著的症状就是舌头僵硬。因此，经常运动舌头可以间接对大脑进行刺激，防止大脑萎缩．达到强身健体的目的。在中医里，运动舌头也称“揽海”，它的作用我国古代医学家早就有过详细的论述。除了运动大脑外，它还能刺激涎腺分泌的增加，滋润肠胃，有助于改善脾胃功能，以及防止口苦、口臭等。
运舌的方法非常简单，不受时间和场地的限制，主要方法是将舌头在口腔里以及牙齿内外、左右、上下来回运转，然后将产生的唾液分多次咽下。唾液里含有多种人体必需的有机物、无机物、免疫球蛋白以及溶菌酶等，因此，吞咽唾液能起到杀菌、湿润、清洁口腔和保护口腔黏膜的作用。
最后，向大家推荐三种最有效的运舌方法：
坐下后凝神息虑，舌尖轻轻抵住上腭，来回摆动30次左右，待唾液增多时鼓漱十余下，然后分3次咽下。
用舌尖舔内侧齿龈，由上而下，紧贴上下牙龈转圈，正反各30圈。
用舌尖舔上唇颊侧和下唇颊侧30圈，或用舌尖舔内侧齿龈，左右摆动30次，唾液增多时分3次咽下。
以上方法既可独立也可交叉进行，次数多少根据自身情况增减。
◆舌的趣事怪闻
长颈鹿的舌头有60厘米．有些动物的舌头可以长到超过自己的身躯。人类学家告诉我们：古猿的舌头约有14厘米长，而人的舌头已短到不足10厘米。不过，倘若经过处理，人舌也可以“延伸”。一般人是无法将舌头碰到鼻尖的，印度的苦行主义者在“锻炼”后却能轻易做到这一点。曾有一个妇女，经过20年的痛苦练习和多次手术。竟能使舌头舔及她的头发。
海洋中的鲸，舌头可重达1吨。相比之下，我们的舌头自然渺小得多；但我们的嘴巴就这么大，舌头大了也不方便的。得巨舌症的人，大大的舌头堵在嘴里，饮食、说话都很困难，有的连嘴巴都闭不拢，口水直往外淌。为此，医生得想方设法把巨舌削薄、切小。
天生就没有舌头的人极少极少．不幸的豪尔赫·冈萨雷斯则是极少中的一个。没有舌头进食很困难，容易导致营养不良，所以10岁的他看起来像个6岁的孩子。外科医生动了许多脑筋，决定取下他颈部的组织和肌肉，为他精心安装了一条舌头。他很快就长高长大了。
按理，舌头“躲”在嘴巴里面，它是不易受到伤害的，可是意外事故总是有的薯1986年英国有一场足球赛，一名叫安蒂·罗杰斯的前锋，由于和对方后卫猛烈相撞，他的舌头竟被自己的牙齿咬下并落入喉咙里，顿时呼吸停止，经紧急抢救才脱险。
我国福建有个少年，被精神病人强行割去了舌头，后来，由医生给他装上了一个人造舌。要是舌头患了癌瘤，往往也得把它切除，再给人装上人造舌，让病人恢复既能说话又能进食的功能。
竟有不想让人说话的刑罚，这就是施以“割舌”。3000多年前的古巴比伦法典中，“割舌”是写得明明白白的惩罚措施之一。
奇怪的是，有人居然甘愿割下自己那好端端的舌头。近些年，有些国家连续发生了童男童女“割舌祭神”的怪事，这种愚昧的举动实在令人感叹。
最有趣的，恐怕要数双舌人。法国有一个叫费利浦·戴格斯的男子，他嘴里生有上下重叠的两条舌头。由于他的父亲是法国人，母亲是美国人，因而精通法、英两种语言。令人称奇的是，他竟学会了同时用一条舌头说法语、一条舌头讲英语的本领。
◆金津玉液
唾液是一种无色、无味近乎于中性的分泌物，也就是我们平常所说的“口水”。大人常常说馋嘴的孩子流口水了。其实，口水对人有十分重要的用处。中国字里的“活”字，就是舌头边的水，也就是口水，有口水就能活，没有口水，人就活不成了，因此被称为“金津玉液”。
它主要由腮腺、颌下腺和舌下腺这三条唾液腺共同分泌出来，分泌的同时，受到大脑皮层的控制，也会受到饮食、环境、年龄以及情绪或唾液腺病变等影响。人每日分泌l，000～1．500毫升的唾液为正常现象。
它的成分与人体血液中的血浆相似。人的唾液中99％是水，有机物主要是唾液淀粉酶、粘多糖、粘蛋白及溶菌酶等，无机物有钠、钾、钙、氯和硫氰离子等。唾液的成分随动物种类不同而不同，人和一些哺乳动物(兔、鼠等)唾液中含淀粉酶，而狗、猫和马等唾液中几乎无此酶。
唾液对我们人体具有重要的生理作用，主要表现在如下的几方面：
细嚼一块馒头，你会发觉馒头变甜了，因为唾液已把馒头中复杂的淀粉分子分解为简单的葡萄糖和麦芽糖的混合物。原来，这是唾液中含有的一种淀粉消化酶起了作用。
唾液还可以帮助吞咽食物。唾液是食物的润滑剂，其中的粘液会粘在食物上，使食物嚼碎后能搓成一小团，容易通过食道，有利于胃肠的进一步消化。。
唾液能杀死细菌，特别是蛀牙的细菌，它能清洗滞留在口腔及牙缝里的食物残渣，保护口腔和牙齿的清洁，不给细菌制造藏身之地。因此，唾液的另一个作用是保持口腔的卫生。
唾液有保护胃的功能，中和过多的胃酸，能增强胃粘膜抗胃酸腐蚀的作用。
唾液还有排泄作用，体内有些物质及一些病毒，如碘化钾、铅、汞、狂犬病及脊髓灰质炎的病菌和艾滋病毒等都可经唾液排泄或传播。某些鸟类的唾液腺很发达，它们以唾液将海藻粘合而造巢．如金丝燕所筑的巢，就是中国著名的滋补品“燕窝”。通过检测唾液可验出癌、艾滋病。通过带有病菌的人体，唾液也可传播疾病。
◆为什么人会流口水
人类有三对唾液腺，每天分泌一升至一升半唾液，由管道输送到口腔里。最大的一对唾液腺叫腮腺，其余两对唾液腺是颌下腺和舌下腺，颌下腺与核桃差不多大，舌下腺则最小。
流口水是因为脑子受到感官或心理刺激．命令唾液腺加紧生产。在我们的口腔里有些能流出口水的小孔，这些小孔就是唾液腺在口腔里的流出口。当我们吃东西时，食物的香昧会刺激鼻子的嗅觉细胞，鼻子的嗅觉细胞就把食物的香味的信号传给大脑，大脑向唾液腺发出指令性信号，让唾液腺流出很多口水。口水的流出不是没有用处的，它可以与嘴里咀嚼的食物混合在一起被咽下去，在胃肠帮助我们消化食物。这样时间一长，大脑就习惯于从嗅觉细胞接收信号并转而向唾液腺发出指令性信号了。有时虽然不吃东西，但一闻到食物的香味，嘴里就要流口水。
分泌出来的唾液有的稀薄，也有的浓稠，看是什么样的食物。如果食物是自己特别喜欢的，唾液分泌就特别多，所以有“垂涎三尺”之说。吃东西时，咀嚼活动会进一步刺激唾液分泌。滑溜溜或者酸溜溜的食物会使人大量分泌唾液，粗糙的食物则刺激较小。胃部或者肠道的上部受到刺激，也可能引起唾液分泌。把唾液咽下去，就能把刺激物质冲淡或者中和。
在日常生活中，擦破点皮，人们也总爱蘸点唾液涂一涂。说来令人难以置信，前苏联科学家对于久治不愈的一些顽固性皮肤疾病，采用唾液疗法，竟意外地获得成功。
传统的唾液能止血的奥秘，最终被美国著名科学家斯坦-科恩博士揭开。他发现唾液中有一种叫EGF的活细胞。这种由53个氨基酸组成的多肽类物质，最大的特点就是能促进细胞的增殖分化，以新生的细胞代替衰老和死亡的细胞。EGF无疑已揭开人类孜孜追求的生长与衰老之谜的面纱。科恩为此荣获1986年度诺贝尔生理医学奖。
科恩的划时代发现，意外地触发了化妆品制造商的灵感。唾液能止血说明EGF具有加速皮肤和粘膜创伤的愈合、消炎镇痛、防止溃疡的特效。经过进一步研究还发现，EGF的稳定性极好，并能与人体内各种酶形成良好协调效应。于是，近来标有活细胞EGF的各种抗皱霜、淋浴剂、洗面奶、护发素等，已成为新一代国际化妆品。从初生公牛犊涎腺等提出的EGF被认为是最有效的抗衰老添加剂。
◆布袋里的乾坤
胃像一个大袋子，是消化道中的一个食品加工厂。它的两端都有括约肌，上端连着食道，下端接着十二指肠。胃的容量约为1500毫升，食物在胃里充分停留、混合、研磨。胃能分泌大量的胃酸，把食物分解成半流质状的食糜。胃的内壁有一层粘膜，含有大约1500万个腺体，由分泌胃酸的壁细胞和分泌胃蛋白酶原的主细胞组成。
有趣的是，西方人认为腹部是个不雅的字眼，所以，直到维多利亚女王时代，仍以胃作为腹部的笼统的代名词。腹痛都称之为胃痛，一拳打在腹部也必须说一拳打在胃上。那时的医生，看“胃”病时必须更加小心，因为那可能是真的胃病，也可能是肠病或**的疾病。
在医学还不发达的时候，人们曾经认为胃是“磨子”，也有人把它看作是只“蒸锅”。大家看到：虎、豹、猪、羊吃进的是肉块、骨头、粮食和草料，可经过胃消化后却变成了一堆糊状物，于是想象胃有“磨子”或“蒸锅”的功能。
其实，不管哪种动物，胃没有磨碎食物的坚齿，也没有提供高温的条件。胃内温度不会超过43℃，这样的温度并不能“蒸煮”食物。食物在胃里起变化，全是消化液的功劳。胃酸是胃里最重要的消化液，食物的消化主要就靠胃酸。
有些人吃东西“嘴急”，食物放到嘴里没等嚼碎就叽哩咕噜地咽下去了。这样对身体是很不好的。在食物的消化过程中，口腔内的咀嚼是非常重要的第一步。牙齿把食物粉碎，唾液把食物转化成一种容易被人体吸收的酶。如果吃东西狼吞虎咽，粗糙的食物直接进入胃肠，就会增加胃肠的负担，使胃肠容易磨损，日子长了，就容易得胃肠疾病。我们吃东西可一定要细嚼慢咽哟。
吃完饭后，也不宜做剧烈运动。食物进入口腔，经过咀嚼磨碎，在唾液的作用下淀粉得到初步消化再进入胃。在胃液的作用下蛋白质得到初步消化。以后，食物再进入小肠，小肠才是消化和吸收养分最重要的地方。在小肠腺分泌的小肠液以及来自胰脏的胰液和肝脏的胆汗的作用下，得到完全的消化吸收而成为营养物质，由血液送到身体各处，供给组织细胞的需要。
而消化液的分泌和消化器官的运动与消化器官的血液供给有密切关系。血液供给多，消化液分泌也多．消化器官的运动就活跃，消化和吸收也就好。反之，消化和吸收也就不好。
如果饭后去做剧烈运动，就会使本来应该到消化器官中去的血液，由于剧烈运动而分散到全身肌肉中去，消化器官的血液就减少了，消化液的分泌也随之而减少。这就会给消化和吸收带来困难。而且，饭后肠胃里装满了食物，剧烈运动震动得到厉；害，往往会产生腹部疼痛的现象。所以，饭后不宜做剧烈运动。
