十年生死两茫茫，常思量，情难忘，夜来幽梦忽还乡。值此阿红仙逝十周年之际，阿宝谨以此文献给爱妻。愿逝者年轻美丽的生命，能唤醒迷途者的愚昧，救赎欺世者的罪恶，重拾科学与文明的尊严。
——题记
这是一个关于美丽生命陨落的悲情故事：为了美丽，惧怕手术台；为了美丽，笑对焚化炉。简言之，这是生命的美丽与哀愁。
当我们跟随主人公阿宝，走进这个幻梦般荒诞离奇的真实故事，透过它层层神秘的雾障，了解到故事背后隐藏的真相，相信无论局中人还是局外人，遗憾和痛惜之余，都会感到震惊和愤怒，进而引发关于生命的诸多深层思考。
一、机载还乡
2015年9月10日，一架满载乘客的国航班机，从首都机场腾空而起，直飞东部滨海小城W市。
机舱外，晴空万里，白云悠悠。机舱中部坐着一对中年夫妇，男人紧握着女人的手，神情麻木，一脸无奈；身旁的女人面容憔悴，表情淡然。虽说这十多年来，这条航线他们曾往返过数十次，但这一次显然非比寻常。一路上，他们茫然地望着窗外，不言不语。
飞机上的夫妻二人，名叫阿宝和阿红，俩人早年乃高中同班同学，阿红是全校公认的校花。高考时阿红考取了省城大学，学的是经济管理；阿宝则考入军校，服役多年后转业到北京一家事业单位工作。阿红分居10年后随军落户到北京，短暂打过几年工后，成为一名全职太太，相夫教子，操持家务。
夫妻后面隔排，坐着一位60岁左右的瘦削男子，头发稀疏，额头宽大，中间有一方突起似丘陵，脖子颀长似螳螂，看上去精明干练。此人，曾一度被众人尊称为“特功大师”，此行是跟随这对夫妻前来调控治病的。
经过个把小时的航行，飞机在W市机场缓缓降落。在阿宝的搀扶下，阿红最后一个缓步走出航站楼。令人惊诧的是，对于这样一位重病患者，接站人群中却不见一位直系亲属。
前来接站的，是阿红的表妹阿丽和老公，以及花甲之年的李阿姨。李阿姨是阿红母亲华老太的一位道法同修，据说也擅长某种功法治疗，显然她是受华老太委托前来接站的。走出出站口，阿红一头扑到李阿姨怀中，啜泣不已。之后，俩人便坐在大厅的长椅上稍事休整。
阿宝见状，只好先行引导大师上了阿丽的车子，直奔提前预订好的宾馆。就在驶离的一刹那，阿宝陡然看到人群中还有一个熟悉的身影。那人身材中等，但健硕如俄制T90坦克。对方可能担心被认出，急忙背过身去，后腰间隐约露出一节黑色伸缩棍。
阿红大学毕业分到W市，随调北京前，曾在这座城市一家国企工作过7年，由普通科员升至办公室主任。阿红原籍是W市下辖的D县，离W市区约50公里，那里住有她的亲生父母和两个妹妹。照理说，重病染身的阿红此行回乡，应该回到D县才对，然而她却执意没去。
早年在W市生活的那些年，阿红与同住本市的表妹阿丽交往甚笃，感情之深甚至不亚于两个亲妹妹。阿丽文化程度不高，入世创业较早，为人通情达理、豁达晓畅，做事风风火火、干练泼辣，颇有女汉子气派。小俩口经营着几家规模不小的汽配公司，生意兴隆，家境殷实。阿丽确实很重情义，两天前得知阿红要奔她而来的消息，立马将自己一套空余房屋腾出，亲自带着员工连夜清扫干净，并配好必备生活用品。
同机而来的这位大师，此前一年多，在北京先后为阿红做过18次所谓带功调控。就在登机头两天，他为她做了最后一次调控，并言之凿凿地说，他透视了一下，阿红大的脏器并无大碍。这次调控，他用一根铝合金笤帚杆，自下而上用力推轧阿红业已浮肿的胳膊，说是要把积液赶至淋巴排出。现场虽然硬生生压弯了笤帚杆，但阿红居然没叫一声疼。
调控后次日，天刚蒙蒙亮。习惯于从网上对照症状自我诊断的阿红，绝望地对阿宝说：“我已是晚期的晚期的晚期，可能是大师老了，功力退化，我不想在北京出事，咱们回老家吧。”就这样，她不顾阿宝的反对和去医院的建议，决意放弃治疗，叶落归根，在老家度过最后的时光。岂料，大师听说后，主动提出跟随前往继续调控。碍于情面，夫妻俩不得不为他临时补订了机票。
到达W市当晚，安顿好阿红后，阿宝则约上一名朋友陪大师吃饭，聊表地主之谊。饭前，当阿宝来到宾馆接引大师时，没想到，此时他房间里已挤满五六个人，其中不乏从D县远道赶来的粉丝。这是大师的一贯做派：每到一处刚一落地，便四处联络不明真相的粉丝前来驻地。
像以往每次一样，他正襟危坐在靠背圈椅上，嘴角露着狡黠的微笑，眼睛滴溜溜地转动着，快速揣摩着每位来者的心态。然后，颠来倒去又耍起那几个小把戏：一会儿拿出电吹风，为这人吹上半边脸，“比较一下，看这边的皮肤是不是紧致光亮了”；一会儿又拿出刮痧板，为那人刮几下脖颈，“怎么样，牙还疼吗”。最后，他又神秘兮兮地从包里掏出一个铅球大小的普通红色圆球，说这是他最新发明的专利样品——按摩器，没看连包装都还没来得及做。然后，他躺在**把球垫在身下，边演示边解说，请大家体验试用。有人问到价钱，答：180元一个。
就在阿宝陪同大师吃饭的同时，阿丽家里，遵照阿宝的事先安排，身边人正异口同声劝说阿红，不管下一步采取什么样的治疗方式，都应尽快到医院检查一下，先搞清眼下身体的真实情况。
阿红罕见地同意了。这是自染病近两年来她第一次接受正规治疗。
二、公园糗事
阿红病重之际执意回乡，缘何没有奔着自己的父母和妹妹而去，而是直接投奔了表妹阿丽呢？这得从她的家庭关系说起。
阿红的父亲华老爷，当了一辈子人民教师，性格耿直，为人和善，是当年全省为数不多的特级教师。由于先天体格较弱，加之常年辛苦劳顿，四十多岁曾得过心梗，晚年又患过中风，虽经治疗恢复尚好，但反应迟钝，说话结巴，因此在家中不大主事。
华老太宽厚仁慈，古道热肠，且颇有母仪天下的气度。可能因为早年吃过不少苦遭过不少罪，一直作为家庭主妇的她，意志坚定，极有主见，是家中大小事情无可争议的定盘星。3个女儿陆续成家立业后，华老太广场舞不跳，太极拳不练，却偏偏剑走偏锋，痴迷于各类希奇古怪的功法，因此结交了不少三教九流江湖术士。当年阿宝和阿红新婚时，华老太正在这位特功大师的功点服务部兼差。阿宝休假回来，她时常带着这小俩口前去观摩。就在这期间，小俩口认识了功点负责人顾老师，以及这位难得一见的神秘大师。
可能是有其母必有其女吧，阿红的两个妹妹性格也都固执倔强，喜欢钻牛角尖、认死理儿。阿霞从单位辞职后，不经意间进了一家疑似传销组织供事，乐此不疲，百劝不悔，其间借走了家里家外数十人的身份证，信誓旦旦豪言3年内让每家收入过千万。妹妹阿明善良美丽，但生性略显愚钝，在商场当了一辈子售货员。因初婚不听劝、二婚不争气，也没少惹阿红着急上火。身为家中老大，考虑到父亲的健康状况，阿红几欲挑起家庭重担而不能，统筹起来总有四处漏风之感。
患病后期，阿红曾无奈地对阿宝说，所有癌症都与心气有关，通常潜伏期都在10年以上。回想过往的这十多年，身边亲人都干了些什么事。言外之意，如今她成为这个样子，部分地要归咎于某些亲人的不堪和刺激，尤其是她一度认为是母亲带她深陷错误的治疗道路。此次回乡，她手里有份5人黑名单，是她声称至死也不想见的人。首当其冲的，就是她的母亲和两个妹妹。
阿红与父亲华老爷一向感情甚笃，为了陪伴父亲和带他看病，儿子出国留学后每年她都独自回老家待上数月，住在县城边上一座自有农家院里——4间平房前带一个小院。这里有山有水，景色怡人，被当地人视为养老圣地。
令阿宝一直耿耿于怀的是，一向独立自信的阿红，对表网上知识自诊为乳腺瘤后一年多，从未告知阿宝实情，而一直谎称是轻微的炎症。阿宝是最后4个月，从华老太、功点负责人顾老师等人的通话中偶然获知的。一再追问下，阿红这才道出实情。她说，小时候她骑车时曾重重摔过一跤，车摇把正好顶在了胸部，伤好后里面留有结节，为此还休过一段时间学。
那年留守老家期间，母亲华老太专门请来所谓功力深厚的顾老师和得意弟子王大姐，登门在平房西屋大炕上，为她做了半天脊柱正位和刮痧，因用力过猛，导致结节撕裂后感染。阿红说自己的病就是从那时开始发作的。至于为何不早说实话，她解释道，阿宝工作很忙，胆子又小，不愿让他分心走神和担惊受怕。阿宝听罢，也就不好再多说什么。也因此，顾老师和王大姐，就成了她此行黑名单里拒绝相见的余下两个人。
生老病死乃自然规律，有病其实并不可怕，只要科学治疗积极应对总有希望。更何况，乳腺瘤并非不治之症。那阿红究竟是如何步入歧途的呢？
人都说，女人一生两大爱：爱美，爱情。尤其是爱美，恐怕是女人一辈子最拿得起放不下的东西。正如猫舔毛发，宁要整洁漂亮，不要健康和性命。为了保全**，阿红坚决拒绝去医院检查治疗，而是在母亲的强力支持下，毅然选择了这位大师的功法治疗。
按照当年顾老师的说法，这位神秘的特功大师发起功来，能瞬间让花朵绽开或闭合，能霎时让灯泡变明或变暗，并且心眼已开，可透视遥视……换作任何人，能结识这样一位神乎其神无所不能的大师，惊诧之余都难免顶礼膜拜。更何况，那时尚且年轻的阿红和阿宝。
想当年，那是怎样一种狂热的场面：城里乡下，面包车、拖拉机、摩托车一齐上阵，成百上千的善男信女，被整车整车地运到县城常年租用的礼堂，男女老少摇头摆尾、似颠若狂，伴随着民乐里面传来的大师那嗲声嗲气的声音，一齐高呼“正常——正常”“下来——下来”“通——通”……做功完毕，服务部便开始兜售大师推广的信息茶、刮痧板、功带、自印图书资料等。
正是遵照大师的推荐，阿红在老家逗留期间，曾闭门辟谷长达28天，不吃不喝。后来也是听从了大师的规劝，她开始每天到北京某公园练功。工作日，阿宝像当年送孩子上学那样，起早开车将阿红送到公园，她做完功后乘坐地铁或公交车自行返回。双休日阿红做功时，阿宝便留在公园四处溜达，或远远地坐在椅子上观望。练完功，阿红通常还要到公园东北角的古代名医雕塑广场，双手合十做一番虔诚祈祷，然后俩人一起回家。
大约持续了两个月的练功后，有一天，阿红喜形于色地告诉阿宝，说她已功力大增，近期病情可能会有根本好转。接下来，便发生了一件令人不堪回首的糗事。那个周六，和以往一样，公园里熙熙攘攘，游人如织。众目睽睽之下，阿红做功做到一半时，突然翻倒在甬道上，身体蜷缩，前后左右无规律地翻转着，看上去非常痛苦。坐在远处观望的阿宝见状，迅即冲上前，要搀她起来。
“别管我！”她厉声喊道。
阿宝又赶紧从包里掏出备用毡垫，铺好后让她躺上去，她竟全然不予理会。此时，四周已围来不少游客，大家议论纷纷，就听有位女士焦急地问道：“咋回事？为啥不抓紧和她家人联系？”
这时练功队伍里有人应道：“没事的，这是她在自我调控呢。那不，他老公就在那边。”顺着应者手指的方向，众人一齐向阿宝投来不解甚至睥睨的目光。人群渐渐散去，只听得人流中传来一句：“可怜哪，又走火入魔了一个！”
这突如其来的情况，让一旁的阿宝惊慌失措。由于担心阿红一旦出现意外，自己一人处理不了，他便哽咽着给同在北京工作的阿红的堂姐打去电话，请她抓紧过来帮忙。正在上班的堂姐，立即请假打车出发。
半多个小时后，阿宝远远地看见堂姐正急匆匆地从东面向西门方向赶来。恰在这时，阿红从地上一跃而起，冲着尚在几十米开外的堂姐，生气地摇了摇手，“没事没事，赶快回去”。要知道，自从阿红脸色蜡黄并生出黑痣后的这几个月里，她一直拒绝见任何亲人和熟人。
阿红说完赶紧回头，挽起阿宝的胳膊，嬉笑着说：“咱们走！这次感觉好极了，明显感到有某种东西不断往腿下走，说明经络练通了。”
“别说了，吓死我了。”阿宝气不打一处地打断她。
“没事的，阿宝。你怎么就像一个十七八岁的男孩，遇事就知道哭。你呀，虽然有一颗单纯的心，惟独缺少一颗复杂的大脑。”内心可能已经放空的阿红，洒脱地说。
三、医院惊魂
到达W市的第二天，阿宝和阿丽带着阿红前往市立医院。为方便检查和等待结果，他们在医院旁边的宾馆暂住下来。
次日，穿刺、活检、拍片等各项检查结果相继出来。阿宝和阿丽心急火燎提心吊胆地守候在专家办公室等待结果。
“太晚了，太可惜了，连心包里都充满积液。其实，像这种女性常见病，早期只要经过医院常规治疗，至多是切除肿块后做个造型，如此存活20年没问题。”专家不无惋惜地说。
俩人听罢，瞬间泪奔，对视半晌说不出一句话。良久，阿宝用颤抖的声音问道：“还有多长时间？”“依我个人经验，两个月左右吧。”专家遗憾地摇了摇头。
刚走出医生办公室，阿宝就收到了华老太发来的短信：“你们千万别劝她放化疗。”殊不知，这时候即使你要放化疗，恐怕也不赶趟了。
“阿宝，我不怕，你也别怕。”已经从化验单上看出端倪的阿红，一露面似乎并不显得怎么惊讶。是的，对此她早有预感和心理准备。
“宾馆里的大师怎么办？”阿宝擦掉眼泪，迷茫地看着阿红。
“大骗子，大流氓，你看着办吧。”阿红无奈地回答说。
当晚，家在D县的另一位表连襟阿浩，专程赶到宾馆看望阿红。嘘寒问暖之后，他悄悄把阿宝拽到楼道僻静处，挥了挥紧握着的拳头，眼睛死死盯住阿宝，低声说道：“大哥，这家伙误了咱们这么大的事，难道你就这样忍了不成？你只需吭一声，剩下的事由我们去办。”
想起机场接站人群中那个一闪而过的身影，阿宝禁不住问道：“老弟，我先问你，那天你是怎么知道我们回来的事儿？”
阿浩说，他有个略通法术的半仙伙计，名叫阿默。那天阿默忽然感觉北方天空有片乌云飘来，说是与咱家事情有关，感觉情况不妙（此人之前从阿浩嘴里粗略听说过阿红在北京请大师治病的事）。于是，阿浩从亲戚那儿四处打听，才知大哥大姐要回来。出于义愤，他背着家人带上阿默，提前赶赴机场，想看看这位大师到底是何方神圣，并打算视情教训他一番。
“冷静点！老弟，这事不是周瑜打黄盖——一个愿打一个愿挨吗？真要闹大了，我们丢不丢人！尤其是你大哥这不还在体制内嘛。相信吧，恶人自有恶人磨，总有一天……”阿宝沉吟良久，牙齿咬得咯咯响。
就在这时，大师所住宾馆前台打来电话告知：客人已退房，请结房款。很显然，大师预感大事不妙，屁都没放一个就开溜了。尽管走得仓促，但桌上阿宝提前为他备好的几条好烟却没落下。事后获知，他是从顾老师嘴里得知诊断结果的，顾老师又是从华老太那里得到消息的。
阿红确诊癌症晚期的消息不胫而走，华老太、阿霞、顾老师等人闻讯，也顾不得阿红的极力反对，相继赶到宾馆。对于华老太、阿霞，阿红依然不即不离，不冷不热。为了躲避顾老师一家人的探望，阿红以去医院检查为借口，藏身于上下楼层的楼道里，足足站了一个多小时，直到他们离开后才肯露面。
考虑到阿宝在京已持续陪护数月，身心极为疲惫，亲人们让他回到D县农家院稍事休整。阿宝勉强休息了一夜，怎么也呆不下去。第二天一早，就搭便车返回医院。车行途中，突然接到表妹阿丽打来的电话，语气惊恐且带着哭腔：“大哥，不好！大姐跑丢了！”
原来，昨晚华老太和阿红谈了许久，阿红可能一时绝望，请求母亲摆好阵仗，明天一早为她超度升天。次日早上，华老太居然果真在宾馆**摆好道场，准备超度。这时心有不甘的阿红，现场突然精神崩溃。她一骨碌跳下床，穿着睡衣和拖鞋就跑掉了，年迈体衰的老人哪里追得上。
联想到昨天阿红曾委托阿丽为在国外读书的儿子转账，莫非她去了银行？首先接到老人电话的阿丽，紧急驱车赶往附近银行，却未见踪影，这才赶忙给阿宝打来告急电话。
此时的阿宝已进入市区，在离医院约两公里远的一个街口，猛然发现前方司机个个都在匆忙闪避。只见远处一个人影不顾信号灯，强穿马路，拼命奔跑。定睛一看，大事不好！阿宝来不及和司机解释，打开车门就跳了下去，直冲那人追了上去，一边追一边大喊：“阿红，等等——等等我。”
光天化日之下、车水马龙之中，上演的这场惊心动魄的逃离和狂徒末路式的追逐，可以想见，当时夫妻俩的内心怀着怎样彻骨透心的悲凉，他们的灵魂充斥着怎样肝肠寸断的挣扎。
大约七八分钟后，他总算追上了阿红。气喘吁吁的阿宝，拉着阿红纤弱干瘦的手，关切地询问道：“是不是嫌屋里太闷？咱们到海边走走吧。”
阿红一声不吭，跟着阿宝又走了十多分钟，来到海滨公园，在一僻静处的长椅上坐定，眼前就是浩瀚无垠的大海。在这个阿红年轻时曾经奋斗过多年的城市，一切是那样的遥远而切近，又是那样的熟悉而陌生。伴随着海潮的起伏涌动，阿红的思绪也浮想联翩，脸上多少有了点精气神。她抬头往东南方向望去，那里是眼下儿子正在求学的异域他乡。“阿宝，还记得儿子小时候在这里生活的事吗？”她轻声细语地问。
儿子5岁前，阿宝一家三口一直三地分居。阿宝为了读研求学，工作一直不稳定，无法办理随军调动。阿红在远离父母百余里外的W市上班，每周只能利用公休日回D县看一次孩子，每次都是背着儿子含泪离别。每次假期归来，阿宝就会带着儿子，到阿红单位住上一小段时间，过着清苦而快乐的日子。
“时间过得真快啊，那时儿子就喜欢拖着咱俩去看海，看来他的心打小就在远方啊。”见阿宝点点头，阿红不无忧伤地说，“也不知道儿子将来会不会在那边安家？找个对象你会不会满意？你可千万不要干预太多，儿子挺有个性有主见的，别让他太为难。”
阿红顿了一下，眼睛凄楚地看着阿宝：“记住！在我火化前，千万不要提前通知儿子回来，他眼下正面临期终考试，倘若错过这次考试，学制将会延长半年，得多花不少钱，耽搁不少事。再说，我希望留在儿子长久记忆里的，是先前那个原本温婉美丽的妈妈，而不是从冰柜里抬出的一具坚硬冰冷的僵尸。”
阿宝听着，早已泪雨如注、难以自制：“别说了，阿红，不会这样的。老天有眼，我们可都是善良之人啊。”
阿红轻轻叹了口气，不管不顾，继续述说着她心中关切的那些后事。“我走后，你一定要再找位好伴侣，性格最好不要像我这样任性。将来找到新人了，也要对这头老人和孩子负责到底。答应我！阿宝。”
阿宝听罢，把阿红紧紧拥在怀里：“今天咱们就回农家院吧。我已托亲朋好友多处打探过，还有许多治疗方式可供选择，千万别灰心，我会陪伴你到底。”
“也好，毕竟那儿才是咱们真正的家。”阿红无望地看着她的心上人。就这样，当天下午，夫妻俩便到表妹家里整理好行装，从W市返回D县农家院。在那里，他们将开启新一轮与病魔殊死搏弈的艰难旅程。
四、母婿激辩
大师的功法治疗宣告彻底失败。返回农家院安顿好后，阿宝便急不可耐地跑到华老太家里，母婿俩唇枪舌剑，展开了一番激烈争辩。
“妈，我从没怀疑过您的人品和为人。我最最不理解的是，您脑子里为啥总喜欢装那些离奇古怪的东西，它们即使不算歪门邪道，至少也是旁门左道啊。”
该是直呼其名曝光这个所谓神功大师的时候了。百度词条显示：沈昌，男，江苏启东人，1956年2月生，1990年创立沈昌功，又名沈昌人体科技。他以举办报告会、培训班，兜售非法资料、信息茶等手段，宣传封建迷信，欺骗愚弄群众，聚敛大量钱财。2000年沈昌功组织被依法取缔，后因经济犯罪他被判刑12年，并处罚金人民币894万余元。据传，他在狱中以发明所谓按摩器专利产品——即前述那个铅球大小的红色圆球为由，被提前释放。
沈昌出身于一个有巫术传统的家庭，在大专班学习期间就练起了气功，毕业后突然宣称自己具备了一种特功，即经由他意识调控的某种信息，可以祛病强身，促进人类健康和社会进步。调控技法之一是辟谷，即在一定时间段内，通过练功可以直接吸收阳光和空气中的能量，以此代替吃饭喝水，就能达到强身健体的效果，并公开声称，如此在中国土地上再生50亿人没问题；技法之二是想象，即通过练功时发挥想象力的作用，就能自我治愈各种疾病，并强调有病不必去医院，如果让医生看病就是心不诚。
阿红在公园练功后期，七十多岁的华老太从电话里听出女儿嗓音已严重嘶哑后，因放心不下，又担心女儿反对，在没有事先打招呼的情况下，生平第一次乘飞机悄然奔赴北京。那天早上，突然接到阿霞接站通知的阿宝，来不及告知已去公园练功的阿红，便独自开车去机场接站。
上午10时许，接站回来途径北二环时，阿宝专门拐到公园，想接上阿红一同回家。到达西门练功点时，做功已经结束，但尚有几位老人正在收拾行装没走，此时的阿红已不见踪影。阿宝随即反复给她打手机未接，给家里打电话也无人接听，分析她可能正在地铁或公交车上，人声嘈杂没听到电话。
回到家里，依然不见阿红的身影。安顿好岳母后，阿宝便步行顺着阿红平时必经路线往回寻找，终于在附近一家餐馆玻璃窗前，看到她正在里面吃饭。当时病情时好时坏的她，那天嗓子一度难以发声，以至无法接听电话。
母女相见，俩人长时间地手摇着手，相互凝视，泪眼模糊，万千话语尽在不言中。此情此景，即使阿红能言语，她又能说些什么呢！
那晚，利用阿红在客厅练功的机会，阿宝将老人请进书房。为了表示对沈昌功的质疑，他专门打开电脑，从网上搜出当年的庭审视频。画面中，法官现场摆出5杯同样的茶水，让被告席上的沈昌辨别哪一杯是他发过功的信息茶，结果他呆若木鸡，哑口无言。
“理解是幸运，不解是正常。他们都不懂，想说清也难！”那时的华老太铁嘴钢牙。
沈昌一直声称最擅长调治乳腺瘤，曾现场使十多名患者肿瘤变小乃至完全消失，并且不仅可以将肿瘤调小变无，甚至可以反向让它重新长大变回原样。网络视频上确有相关方面的带功报告，但见人山人海的礼堂内，多位身穿白大褂的医务人员模样的人坐阵台前，沈昌通过无接触的手势推拉，同时给十几名患者发功。然而，有关调控结果则全是听他自己口头说的，在他印发的所有个人资料中，阿宝从未见过有关专家签名的权威报告。如此重要而有说服力的试验结果，倘若是真的，他没理由不深加利用。
“既然沈昌这样法力无边，何不当场让某位女法官长出肿瘤，然后再让它变没，以便让法官们心服口服，进而使指控不攻自破？”面对网络调控视频，阿宝继续犀利地对老人发问道。
“你说这种妄语，是会造恶业的。信则灵，不信则不灵。气功需要气场，治病也需当事人配合。都是像你们这些不信之人，老是给负能量，减损了气场，效果自然差。”华老太生气地责怪道。
那期间，阿宝还告诉华老太，在顾老师的引荐下，他和阿红在京第一次见到出狱后的沈昌时，他额上有块尚未痊愈的伤疤。阿红关切地问他怎么回事，他说是夜深人静路遇劫匪被人打的。后来，阿宝上网浏览时无意中发现，网上有不少诸如“沈昌在某地又出来骗人了”等帖子。联想到这些年他四处托人注销网上恶评的做法，阿宝恍然大悟：受害者绝非阿红一人。他高度怀疑沈昌头上的伤疤，是被受害者复仇所致，而他根本就不敢报警。
还是把镜头切回华老太家中吧。剑拔弩张的气氛之下，华老太不服气地解释道：“医学远非万能，你能保证到医院就一定能治好？你可以打听一下，放疗化疗的副作用有多大，术后又能活多久。我们做出这种选择，也是看了很多资料、咨询了很多人的。”
“万事皆有两面性，无论怎样选择往往都难得两全，都隐含着部分赌的成分，这是事实。但是不同的选择，胜算的风险系数大不相同。想一想，一只离散的羊，相比于羊群里的羊，被狼吃掉的概率是不是天差地别。纵然我们无法确知到底什么更有效，但总该大抵能够预见到什么更危险。”阿宝痛心疾首地反驳说，“当我们面对多种选择举棋不定时，最简便省事的办法，就是随大流，这样即使吃亏了也不至于后悔。医学虽非万能，却是当前的主流疗法，我们为什么要特立独行，甘愿去冒如此大的风险！”
浩瀚宇宙，每颗星星都有自己的轨道。阿宝一向认为，人生在世，同样应心有所向、行有所归。当你自诩什么都不信的时候，事实上你恰恰选择信仰了虚无。信仰的天空如此绚烂多姿，只要笃信以善为本，虔诚为要，一山一水、一草一木、一石一鸟，皆可引以为信。基于这样的想法，阿宝从不干预甚至可以说一向十分尊重华老太的信仰选择，他感到愤懑不解的是，在追寻宗教和功法的道途上，华老太显然已经剑走偏锋走火入魔而不能自拔。
其实，所谓江湖大师的功夫，说到底是靠心机和忽悠。流传的大师套路有三句话：病挺重，但能治，得花钱。其实，一般来说，这后一句话是不可明说的，因为一旦谈钱，就可能涉嫌非法行医，要承担法律后果。所以他们大多闪烁其词，拐弯抹角挖坑诱你自投罗网。有一次，沈昌就在餐桌上对阿宝说：郑州有位病人出10十万元请他过去调治，这不，因为正给阿红调治才一直没时间去。当时阿宝会意地说：“没关系，只要能彻底治好阿红，我们给20万也无所谓。”生命至上，阿宝愿意倾其所有孤注一掷。
信仰一种东西很难，摆脱一种执念更难。可以想象，阿宝和华老太的这场激辩，注定无果而终，不欢而散。回到农家院，遥望满天繁星，阿宝只能以泪洗面，喟然长叹：白天不知夜晚的黑，夜晚也难见白天的亮。一个眼睛斜视的人，起码承认别人是正视的；而一个心灵斜视的人，却总认为斜眼的乃是别人，而不是他自己。
五、病急投医
位于县城西南两公里处的农家院里，客厅窗前两棵原本长势喜人的石榴树，由于平时无人搭理，本是应该开花结果的时节，却因受了虫灾已经枯萎，俨然是个不祥的预兆。
这个农家院，是多年前阿红逗留老家期间一手设计打造的，虽陈设简朴，但风格独特，精巧雅致，令人赏心悦目。庭院正前方不远处，有座造型优美的小水库，人称小三峡。水库南畔的山丘上，一年四季松涛阵阵，松林间飘着五颜六色的片片幡经，随风时时给人送来祝福。往日里，身体状况稍好时，阿红会带上毡子爬到半山腰，躺在一块巨石旁的平台上晒太阳。用她的话说，是“吸天地之灵气，收万物之精华”。
此次阿红进驻后，考虑到身边需要近身护理，虽然起初她并不情愿，后来也只能让唯一有自主时间的阿霞，前来协助照料日常起居。此时，阿红的胸部还插着上次到医院检查时安上的导管，以引流心包里的积液。她点名让性格温顺而又心灵手巧的表妹阿玲即阿浩的妻子，每天上班前过来帮忙换一次液包。
医院放弃了治疗，功法治疗又彻底失败，还有啥好法子呢？常听人说，偏方治大病，高手在民间。于是，阿丽和阿玲几经打探认识了临县一名老人，据说当年他也得过癌症，被医院放弃后，通过自己调制偏方治疗，竟奇迹般痊愈。之后，他乐善好施，为不少濒危患者提供偏方制剂，相传治好了一些人。征得阿宝和阿红同意，她俩决定前去拜访这位长者。走前，阿玲悄悄告诉阿宝，对方电话里有言在先，说只图积德行善，不卖药只赠送。于是，阿宝匆忙为他备上像样的精致礼品。
一见面，老大爷直言不讳地说：凡来找我的，大都像你们大姐这样被医院判了死刑的，我也只能死马当作活马医，能否彻底治好不敢打包票，但多活十年八年没问题。末了，他送给来者一大包研磨成粉的偏方药，据说成分主要有蜈蚣、壁虎、蟾蜍等，名之曰以毒攻毒，阿宝故此称之为“五毒粉”。
就在探访那位长者的同一天，华老爷突然骑着电动车来到农家院，送来一个鼓囔囔的大提包。现场打开一看，竟是满满一包成捆的人民币，看上去足有十七八万。
“这是我和你妈一辈子辛辛苦苦省吃俭用攒下的钱，原本想等我们老了，留给三个女儿家的孩子。现如今，你们看病需要用钱，你们是家中老大，对家庭贡献也最大，我和你妈合计着，你们今天就看着分了吧。”
看着老人那慈善仁爱的样子，阿红与阿宝对视了一下，彼此摇了摇头。阿红转头望着老人，泣不成声：“爸，我们有医保，也不缺这点钱，您身体不好，手头怎能不留钱应急！”
“医保归医保，可民间偏方用药不是报不了么，再说孩子出国念书花费很大不是。”体弱的华老爷喁喁细语。
“不行不行，如果手头没点钱，等你俩老了，万一哪个孩子不孝怎么办！”夫妻俩坚辞拒绝，最终硬是让阿霞把钱给老人送了回去。
必须承认的是，包括华老太在内，阿红的父母，正如天下万千父母一样，无时无刻不深爱着自己的儿女，甚至恨不能拿自己的命换儿女的命。这一点，阿红和阿宝从未有过一丝怀疑。
重疴当用猛药，服完几剂熬制的五毒汤后，阿红的症状曾一度有所好转，至少没有加重的迹象，这让全家人喜不自胜。但好景不长，不久后她的四肢浮肿又开始加重。
这时，妹妹阿明的老公、二婚进门的阿黄，又言辞恳切地向阿宝推荐了W市的一名退休老中医，说他的原配夫人几年前患胃癌，因发现得太晚，虽然联系上了这名老中医，但还没来得及治疗便突然离世，很是遗憾，希望大姐能做最后的尝试。
病急乱投医，阿宝和阿黄旋即陪同阿红，赶往老中医诊所。一见面，对方从抽屉里端出厚厚几大本病例，说这其中多数病人的情况和阿红极为相近，且大都经由他之手治愈了，让阿红放心用药。就这样，他们又从这里买下了一大袋中草药，遵医嘱拿回家熬汤服用。一个月疗程过后，病情仍毫无起色。
无疑，这是一场生命的狂赌，也是一场信仰的角力。
六、红皮蛋落
金秋十月，碧空如洗。清静整洁的农家院里，一脸憔悴的阿红，眼下正卧在室外躺椅上安神静养。阿宝则温和地站在一旁，为她梳理着略显凌乱的头发，其中不乏缕缕银丝。
“阿宝，一直没和你说，虽然在北京生活了十多年，但我从没把那儿当作家，就想过这样的田园生活，简单朴素的生活多好啊！”阿红仰头望着蓝天白云，语气和缓地说，“来，讲个好听的故事听听。”
“啥样的故事？”阿宝问。
“少年囧事呗。”
“让我想想，你先讲个当样本。”
“还记得当年咱俩定婚宴上，你穿的那件白色T恤吗？”阿红幽幽地问。
“咋不记得。当时我很纳闷，你为啥宴会桌上一直盯着我忍俊不禁。事后，你先是说我皮肤白，穿那件T恤很搭，显得很潇洒。后来方知你竟在涮我——”
“怎么涮你的？”阿红嫣然一笑。
“当时你指着我衬衫两侧的镂空网带，说那是专供女人露胸用的，完全就是件女式T恤，着实让我大吃一惊。先前我不过是因为天生怕热，看那衬衫透气凉快才买下的。我知道，这些年你老笑话我是生活的侏儒。”
“不过，你当时回答得蛮好，‘这没啥吧？可可·香奈儿年轻时还常穿男装呢’。”阿红摹仿着阿宝的腔调打趣道。
“还记得新婚不久，你坚决反对我割双眼皮吗？”这回轮到阿宝主动出击了。
爱美之心，人皆有之。阿宝生就一副单眼皮，且眼睑有些下垂。当年，一位高中同学的爱人在县城开了家美容院，号称县城一把刀，生意颇兴隆。眼睛是心灵的窗户，阿宝参观后一时动了心，想近水楼台“开阔”一下眼界。不料，遭到阿红的断然反对。
“不记得了。怎么？现在还忌恨我？”听阿红的口气，多少有些挑逗的意味。
“什么不记得。当时你说，小眼睛单眼皮，不进沙子光迷人，好像是说雾霾天你才是最大受害者，倘是风沙一来，你似乎根本来不及关闭那双上下间距甚大的眼皮。”
阿宝对此不服，后来官司打到丈母娘家。结果华老太和两个小姨子也同声谴责：“大男人要那么漂亮干啥，净惹是非。小眼睛单眼皮有啥不好，我们全家看上的就是现在的你，要是做了双眼皮，那你就不是你了，只能扫地出门。”
阿红听完笑得咳嗽起来，平静下来后，她突然话锋一转：“这些都是咱俩知道的事，讲个我没听过的吧。”
“好，还是一人讲一个，这回我先讲。”阿宝一边回忆一边说，“高中时虽然我学业成绩从没考过你，但我小时候还是很聪明的。信不信？”
“不信，说我听听。”机灵的阿红，又将了阿宝一军。
“按咱老家的风俗，每年除夕夜包饺子，都要在几只饺子里包上洗净的硬币或切好的大枣，谁吃到了代表谁当年好运。有一年，我突然脑洞大开，偷偷从书包里翻出一分钱钢镚，洗都没洗就悄悄塞到嘴里，和着馅儿嚼上两口，然后一脸神秘地亮出来。家人一看，都说我长大了准有出息，能挣大钱。如今回头看看，虽然没挣到大钱，但我在全家人里面挣钱还真算多的呢。”
“这叫小聪明、小动作，知道不？多亏这些年没对我来这一套。”轮到阿红讲了，她说，你讲吃的，我也讲吃的。记得老家农村的风俗吗？不论谁家生孩子，都要给亲属送吃红皮鸡蛋——用鲜花汁或食用染料浸煮而成，大概是参照母鸡下蛋会咕咕哒报喜的习性，乡民们则借用红皮蛋给亲人报喜。
那年，有亲戚家生孩子，给华老太家送来几只红皮蛋。在那个饱受饥饿的年代，鸡蛋可是稀罕之物，两个妹妹一分到手，二话没说便生吞活剥吃掉了。阿红看着自己分到的那只红皮蛋，红艳艳滑溜溜的煞是好看，因而舍不得吃，便一直将它藏在贴身衣兜里。谁承想，一次到井边打水，一弯腰鸡蛋竟滑落到井里了。末了，阿红补充说：“这件事害得我哭了大半夜，现在想来真好笑！”
阿宝听了，不觉心头一沉：那滑落井中的红皮蛋，莫非预示了一个美丽梦想的幻灭！这太不可思议了。
“阿宝，虽然我嫁给你这样一个穷小子，但你人好，也有出息，我挺知足的。说真心话，你娶我这半生后悔吗？”阿红稍稍歇了一会儿，语气开始变得虚弱无力。
“阿红，你累了，进屋休息吧，今晚咱们就生二胎。”
七、梦中呓语
寒露、霜降、立冬……伴随着季节交替时令变迁，阿宝心头的热望也逐渐冷却。阿红的病情不可遏止地持续恶化，渐渐地每日只能进些流食。
一次，阿红端起一碗粥，刚尝一口突然一惊，瞪大眼睛问：“这是谁做的粥？我妈？”众人一时还没反应过来，碗筷已掉落地上。再看她那惶恐不安的神情，酷似在医院疯狂逃离时的情形。“我早说过，不吃老妈做的任何东西！”阿红埋怨道。
阿宝对此很纳闷：她哪来的第六感官？那的确是仁爱的母亲悄悄做好粥，让阿黄从家里捎来的。
从那一刻开始，阿红开始拒食，并逐渐有些神志恍惚。有时竟突然插上房门，将花盆顶在头上，在炕上转来转去，花土撒了一床。有亲人推测，说她是因恐惧导致精神失常。阿宝对此并不认同，他深知阿红一向坚强独立，历经一年多的生死磨难，她早已看淡了一切。
再往后，阿红时而陷入昏睡中。昏睡时，嘴里总是不断重复着“大骗子、大流氓”的呓语，这在以往她清醒状态时很少愿意相信的说法，如今却深深根植于她的潜意识深处。
说沈昌是大流氓，绝非空口无凭。阿红的妹妹阿霞，浓眉大眼，明眸皓齿，鼻梁高挺，丰满迷人。走在路上，确实属于那种回头率颇高的美人。有人夸她美丽的大眼睛，“视域广、取景多，能看尽天下风景”。
那次，阿霞来京看望病重的姐姐，恰遇沈昌来家里调控。其间，他指着手机里点开的一张照片，说自己刮痧功效如何如何好。只见照片上一位半裸年轻女孩，背对镜头坐在方凳上，后背被刮得大红大紫。从背面造型看，那女孩酷似阿霞，颇为性感迷人。沈昌一面色迷迷地欣赏，一面拐弯抹角暗示要给阿霞刮一刮。阿霞稍事犹豫，一想大师亲自操刀，到哪找这种好机会。于是便脱掉上衣，端坐在方凳上，让大师随心所欲地刮起来。阿宝见状，知趣地闪避到书房里。
送走沈昌后，阿宝扮着鬼脸半真半假地问阿霞：“大师怎么没提出给我刮刮呢？”阿霞眨巴着大眼睛说：“看病不讳医，没啥吧？”“你哪里有病啊，不过保健可是人人都需要的哟。”阿红听了，会意地苦笑了一下，戏谑阿霞说，“就算你为姐姐奉献了一把。”细细想来，沈昌确实也不容易，蹲牢那么多年，老婆早已离婚，如今猫见腥儿眼红不足为奇。
后来，阿宝回忆这些情景时，不由得联想到，他们夫妻俩最后一次离京返乡前，沈昌曾对阿红说：“你老家不是还有两个妹妹么，我这次去教她们赶积液，赶不好打屁股。”细细想来，他以继续调控为由，主动跟随前往W市，想必也是另有所图：除在客房对当地粉丝招摇撞骗外，还有深藏于内心秘而不宣的**邪之念。
当晚睡觉前，阿红对阿宝说，阿霞确实长得比自己漂亮。作为一奶同胞，姐妹俩其实长得很相像。阿红走在街头，同样不乏的士司机停车搭讪：“美女，到哪去？免费送。”尤其是，她天生长了一对如观音菩萨般丰满的大耳垂，大家都说她有旺夫相、能长寿。
与阿霞相比，阿红总怪自己牙齿不齐，胸部也不够丰硕。事实上，在那个男女授受不亲的年代，生性腼腆的阿宝，高中时期与阿红迎面相遇时，从不敢多看她一眼，只从那惊鸿一瞥中，影影绰绰感到她身材和五官轮廓很美，以至婚后才知晓她牙齿不齐。这一点，一直成为婚后阿红口中的笑谈。有一次，她突然问阿宝：“后来知道了，是不是后悔了？”
阿宝回答说，你听说过好莱坞超级巨星奥黛丽·赫本吗？她也不是上帝吻过的完美女孩，有着与性感毫不沾边的平胸，个头不高，两腿甚至还带有外八字。但她凭借智慧和优雅，以有限的时间活出了人生的无限可能，活出了精彩绝伦的本色人生，成为一个时代的标识，世人照样称她为人间天使。
看得出，当时阿红听了，感觉也颇知足，勇敢地笑出了她那确实不齐的牙齿。
八、返京搬兵
2015年11月5日凌晨，细雨霏霏，天气阴冷。
昏睡中的阿红突然呼吸急促，脸部憋得通红，被紧急送往D县中心医院。各项检查下来，专家指着片子对阿宝说，癌细胞已扩散至脑部神经中枢，那里主管心跳和呼吸，情况相当危急。这也是此前导致她神志恍惚的真正原因。专家表示，事已至此，他们对肿瘤治疗已回天乏术，只能做些对症治疗，尽量延长病人的存活时间。
经过有效处置，上午10时许，伴随着心电监护仪不规则的滴滴声，阿红渐渐从昏迷中醒来。恍恍惚惚中，她喃喃自语道：“妈妈，想妈妈……”看来，弥留之际，阿红终于原谅了此前怨恨已久的母亲。阿黄随即接来了华老太，母女一见面，阿红便摸着老人枯槁的手，弱弱地说：“好妈妈，有命不怕病，治病不治命。我命该如此，一切都是我自己的选择，我谁都不怪！”
“是啊，人的命，天注定，这都是没法子的事。命运是可以改变的，但改变了的命运，仍然是命运。”华老太附和道。
很快，阿霞来了，阿明也来了……她们开始了全天候轮流陪护，阿丽两口也隔三岔五从W市远道前来探望。其间，华老太因为要在家照顾华老爷，每天过来一两个小时。每次来时，她都带着佛机和贡品，在单人病房里小声放着佛曲，口中念念有词，沿着床边扑打着，说是在驱赶小鬼。阿霞的老公阿军听得多了，不信鬼神的他，曾悄悄对阿宝说：老人总这么弄，连我这样一个大男人，晚上回家都得开灯睡觉，更别说一个危重病人，恐怕吓也给吓死了。
此言不无道理。记得那天阿红用力紧抓着阿宝的胳膊，指甲都快掐进肉里了，先是指着天花板上的灯管，说她看见上面有4个小鬼，催促母亲快点赶走。之后，她又非要阿宝现场给远在国外的儿子打电话不可，说今天会有7个小鬼去找他，让他一定要提前躲好。阿宝只能以儿子正在上课为由，说等到晚上再打，半推半就给马虎过去了。
眼看病情持续恶化，万般无奈之下，阿宝不得不给北京经人引荐的一名肿瘤专家打电话求助，当时对方没有接听。事不宜迟，阿宝和家人简单商量后，紧急预订了一辆救护车，让有关亲人备好行李，准备第二天一早将阿红运回北京治疗。
当晚，亲人基本到齐了。一家人正在吃饭时，北京专家忽然打来电话，说这几天手术多，刚看到未接电话。阿宝把病情简要陈述了一番，表示明天想返京治疗。专家听后说，病情发展到这一步，他眼下恐怕也没啥好办法。如果非要返京不可，他强烈建议，车上要配备足够好的医疗设施和抢救力量，因为癌细胞一旦扩散到神经中枢，最忌长途颠簸。而一经出现意外，留下的抢救时间恐怕也就十来分钟。
现场接完电话的阿宝，顿觉天昏地旋、六神无主，真是喊天天不应，叫地地不灵。冷静的阿丽提议大家举手表决。表决结果：放弃送阿红返京，由阿宝只身回京，力争约请专家前来救急。
2015年11月19日，北京某著名医院，例行专家会诊现场。六七位专家轮流看完阿宝带来的病例资料，又询问了些情况后，一致表示无力回天。说来凑巧，当此之时，闻知此事的一位副院长及时赶到，听完情况介绍后当即拍板，选派两位相关专家前往D县，先稳住生命体征，再寻求后续治疗。
这里有必要交待一下，这家医院是阿宝所在单位的对口医疗保障单位，阿宝分管的业务也与该院相关，一来二去便和这位副院长成了好朋友。派出专家为阿宝无工作单位的家属出诊，并未超出医院的职责范围。
另外，这些年热诚豪爽的阿宝，通过这位院长没少为京外亲朋好友引荐专家看病。有时阿宝出差或者工作忙脱不开身，便会事先电话约好专家，让阿红替他带着病人，或者拿着外地寄来的片子，前去排队问诊。令人匪夷所思的是，阿红所带病人中，曾有两三位和她患的是同一种病。即便如此，她却从未顺带着看一下自己的病，足见她在旁门左道之路已经积重难返。
走出会诊室，在宽敞明亮的走廊里，这位相识多年豪爽慈爱的院长老大姐，气冲冲地满地追着踢阿宝：“亏你还是个知识分子，这里有这么好的医疗条件，你就是用暴力也要把她拽来，如今却把老婆看护成这样。你说该不该踢！”
院长说得没错，阿宝上过二十多年学，头顶着博士头衔，且中年后从事着一份还算体面的事业编工作。在阿宝已经晃过去的大半辈子，很少有人能像他那样，如饥似渴读过那么多书。通过勤勉工作，还在行业系统里成就了一番算得上可观的事业。但是，隔行如隔山，眼下他千真万确被江湖术士忽悠，闹出了大笑话，真是赔了夫人又折兵。
次日凌晨7时，两名国内顶级重症救护和肿瘤放化疗专家，跟随阿宝紧急登机，呼啸着飞往D县（W市机场设于此）。匆匆抵达后，专家马不停蹄查看了既往用药情况，又做了多项检查，与当地医生深入交换意见后，他们一起召集阿宝和他的亲人们，由北京赶来的那位资深专家通报了研判结论：“从现有各种生命体征看，病人剩下的时间只能以天计。很抱歉！医院尽力了，请多保重……”
一家人听了，顿如五雷轰顶、天崩地裂，此前所有的幻想、所有的祈祷、所有的努力，都瞬间化为虚无，人群中已隐约传出抽泣声。
送别专家的途中，阿宝提出了两个长久困惑他的疑窦：一是如何看待中医中药在治疗肿瘤中的作用。专家说，中医中药如果用于前期预防和术后调理，效果比较好。倘是指望它能治好迅猛发展阶段的肿瘤，那未免太异想天开了。我们从医一辈子，还没听说过靠中医中药治愈肿瘤的实例。倒是听说过有的中成药有效，可拿来一检验，里面不过掺入了相应的西药成分。
二是为何阿红自始至终没有任何痛感。专家明确回答说，统计数据表明，乳腺瘤患者中约有四分之一的人无痛感，这只是个概率问题。阿宝听后，不觉大吃一惊。先前，华老太硬说那是她虔诚祈祷得来的福报，阿红则解释说是她苦心练功的结果。阿宝心想，可能正是因为不痛不痒，阿红才疏忽大意了；如果真要疼痛难忍，她恐怕早就跑医院去了。
送站返回的路上，阿宝意味深长地对开车的阿军说：“我敢打赌，事后如果去查一下那位老中医的病例本，或者绕弯打听一下巧舌如簧的江湖骗子沈昌，在他们那里，要么又多了一个可供四处吹嘘的治愈病例，要么会说本来快治好了，她非得放弃调治转而去医院，结果死在了那里。”
九、犬子归来
寂寥阴郁的特护病房里，床头心电监护仪屏幕上，指示灯闪闪烁烁发着微光，报警器不时传出飘忽不定的滴滴声。
北京专家走后第二天，有那么一瞬间，可怜的阿红缓缓睁开了双眼。她转动眼球扫视了满屋垂立的亲人，含笑留下了这人间最后一句话：“我好幸福！”继而，这位摩羯座的女人又陷入深度昏迷中。
片刻之后，她的眼角处本能地淌出两行浑浊的泪水。是幸福？是酸楚？是怨怼？是悔恨？抑或五味杂陈？阿宝只有把酒问青天。此时，远在异国他乡的儿子期终考试刚结束。一想到阿红有言在先，火化前不让儿子提前回来，阿宝便愁肠百结、心如刀绞，母子连心的桩桩往事犹在眼前——
想当年，阿红在W市工作7年后，辞掉了原本不错的工作来到北京打工，为随调入京做前期准备。那时5岁的儿子已经懂事。在老家幼儿园里，他常常独自一人默默掉泪。老师问及原因，儿子说：“想妈妈。”不得已，在老人力劝之下，小俩口在条件尚很艰难的情况下，执意把儿子接到北京上幼儿园，一家人蜗居在地下室一间逼仄的房间里，总算圆了多年的团圆梦。
高考后儿子出国留学，有次返校途经香港转机时，恰遇突发台风，阿红不停地从机场APP上搜索飞机的动态消息，都没有结果。于是，她坐在书房里哭了整整一夜，后悔没让孩子提前一天走。次日上午，儿子从国外打来电话说已平安到达，问他飞机哪去了，他说在香港中转时，航空公司临时调换了一架飞机，因时间紧没来得及和父母说。真是虚惊一场！阿红听后，又不免喜极而泣。
天之大、海之大，妈妈的爱最伟大；天之涯、海之涯，最美天使是妈妈。思前想后，阿宝觉得自己无权剥夺孩子送别母亲的权利，终于给儿子打去报危电话，让他速归。还好，在最后一刻，正念大三的儿子冒着纷飞大雪，从北京转机回到县城中心医院，见到了妈妈昏迷中的最后一笑。也许，约瑟夫·康拉德所言是对的：劳累后的睡眠，暴风后的港口，战乱后的和平，生命后的死亡——这是最大的快乐。
有人说，死亡不会夺走我们爱的人；相反，它替我们保留着，将他们永远定格在可爱的年青时代。阿红是含笑而去的，她那擦过粉的红艳艳的脸庞，依然光鲜美丽、闪闪发光，俨然一枚红皮蛋。只差36天，便是她48岁本命年的生日。人生一世，也许每个人都活在自己的梦里，阿宝唯一感到宽慰释怀的是，阿红此生完全按照自己的意愿走过一场，尽管结局如此让人唏嘘。
不能不提的是，对阿红和儿子来说，这家中心医院真是一个缠绵悱恻悲喜交加的神秘之地：20年前，阿红在这里生下了她嗷嗷待哺的心肝宝贝；20年后，儿子又在这里送别了她心心念念的美丽母亲。冥冥之中，仿佛20年间生命经历了一个轮回。
阿红火化后，双腿骨灰处呈现出两条窄窄的黑线，懂行者现场告诉阿宝，那就是肿瘤细胞转移至腿部的标志，所有类似病人亡后有病变之处都是这样。阿宝听罢，空留一腔感叹和无奈：呜呼！可怜的阿红，你在公园地上打滚时，竟说是什么功力大增，明显感到有东西往腿下走，表明腿部经络已练通。
十、墓畔哀歌
2018年11月23日，阿红去世3周年祭日。
D县东南五公里处，凤凰山麓，万国公墓。冬日的陵园，雪染大地、银装素裹，北风呼号、枯木呜咽，一切尽现萧瑟凄凉、空旷寥落。
公墓正南处，缓缓转动的电力风车，对望着陵园数千座墓碑，似在悠悠述说着人间无数悲欢离合的故事。其中，就包含这个幻灭的红皮蛋的悲情故事——一个荒诞不经令人心惊肉跳的人间悲剧。
陵园西侧，季节性枯荣的山林，经年累月见证着人类生命之短暂脆弱和不堪一击。不是吗？其中随便哪一棵草木，无疑都有资格旁观当下所有人的葬礼。人生苦短，生命方才尤显宝贵。
陵园北侧高处平台之上，一排腊梅迎雪绽放，似在嘲弄人类欲念之虚妄，虚荣之无度，异想之荒诞。也许，面对浩瀚宇宙苍茫大地，只有墓穴中人，才会对道法自然、人生流变，心存足够的谦卑和敬畏。
与阿红相约天堂的双穴墓前，一束淡黄色的**前，一方贡品中赫然摆着3只红皮蛋。浮生如梦，恍若隔世。面对这一帘连周公都难解的幽梦，阿宝双膝跪地，脑海里混沌一片，纷乱的思绪斩不断、理还乱——
江湖上，类似沈昌这样五迷三道神经兮兮的大师，不知忽悠伤害了多少人。如果说那些绝症患者视功法治疗为救命稻草，尚情有可原，而阿红所患并非绝症，且所作所为皆发生在沈昌业已被判刑、沈昌功组织已被取缔之后，这是何等愚蠢愚昧和荒唐透顶！对于有些人，他们被忽悠掉的，可能只不过是金钱、时间和面子，而阿红在此之外，还搭上了一条鲜活的生命。想到自己一度混迹其间，有意无意间成为“可耻的帮凶”，阿宝禁不住重重扇了自己两记耳光。
痛定思痛，阿宝百思不得其解的是，在众多被忽悠伤害的追随者中，不乏官员、学者、明星、富豪等。这些人有文化、有地位、有名望，为什么却屡屡躺枪被忽悠？抛开一般意义上的虚荣心不说，恐怕主要是因为，于旁门左道怪力乱神之外，这些人别无信仰。这就活像在一个乏味无声的地方，倘若有人放个屁，马上就会引发一阵热闹的喧嚣——那些空虚无聊者、耽于猎奇者、性情各色者、不甘寂寞者，顿时会觉得有声有色、有滋有味。江湖上的所谓大师生态，深究起来，莫不是这种响屁效应所致。并且，谁胆子越大，屁越响、越离谱，谁的轰动效应就越大。怪哉！悲哉！
如果说魔术需要在欺骗和耍弄中完成，那么法术则需要在邪恶和肮脏中运行。江湖上的所谓特功大师，便多属此类。无趣的东西要变得有趣，只有两个办法：一是神秘化，明明就是广场舞、广播操，却偏偏说成是超凡法术，是特异功能；二是兴师动众，靠人多势众造势，也靠人多势众敛财。
蛋心重于蛋皮，健康重于美丽。为了红蛋皮，丢了一只蛋；为了求美丽，舍了一条命。皇天后土，九天银河，阿宝在此谦恭三叩首，许下心愿，呈上祈福——
一叩首：“作为亲人，华老爷、华老太、阿丽、阿霞、阿军、阿明、阿黄、阿玲、阿浩……虽然秉持的信仰不同，或理智或愚昧，关爱的方式各异，或直接或间接，但你们无一例外全都尽力了。在老家最后七十多天难捱的日子里，为了从死神手里夺回阿红的生命，你们跑断了腿，操碎了心，熬白了头发，累瘦了身子。相比于那些厚颜无耻、恶贯满盈的江湖骗子，亲人间曾经的一切纷争，只不过是善与善的博弈、灵与肉的混响。九泉之下，阿红宽恕你们、感恩你们、祝福你们！阿宝对此也深以为然，愿来生来世你们还做亲人。”
二叩首：“亲爱的儿子，妈妈出事后，你曾一度因爸爸的幼稚、懦弱和不争，有意疏离他鄙视他，责怪他没有切实保护好你的好妈妈。爸爸承认，他不是一位优秀的父亲，甚至不是一位合格的丈夫。为了工作和养家，他日夜加班频繁出差，想你们太少，欠你们太多。尤其是，他原本想永葆一颗童心，此生做一个率性纯真之人，是严酷的生活教训了他：江湖险恶，受骗最深的人，是允许甚至放任别人欺骗自己的人。爸爸还承认，你的足够优秀连同你已取得的成就，主要归因于妈妈日复一日的言传身教，和倾心竭力的帮扶加持。这一点，黄泉之下，妈妈也会引以为傲。但愿来日平生，爸爸也能像妈妈一样，通过不断修炼成为一位好爸爸。”
三叩首：“亲爱的阿红，茫茫人海，因缘际会，我们相濡以沫牵手走过23年，你为我和儿子奉献了整个青春芳华，付出了太多艰辛劳顿。就在我们刚要喜获丰收大功告成的时节，你却骤然撒手人寰、一去不返，留给我和亲人无尽的悲伤和思念。你的美丽、善良、温婉、聪颖和贤惠，将永远铭刻在我们的记忆深处。愿你天堂重生，复活人间，成为新新人类时，务请记住：请不要抛开整个的医学，不论中医还是西医，尽管它们常常被撕开小小的一角。人生想要不后悔，就得做好三件事：知道如何选择；明白如何坚持；懂得如何珍惜。谁也不是被上帝吻过的苹果，每个人都会有缺陷，美丽并非生命的必需品，真实、自然、健康、自由和爱，难道不更为珍贵么。”
莹莹雪花，飒飒飞舞。苍天不语，大地无声。
