陈炽，是著名的近代思想家。他是打开晚清历史的一支密钥。这位来自赣南梅江边的天马，一心要完成天才的腾飞之梦，著书结社，维新变法，救国图强。可惜，晚清的天空没有给他腾飞的机会。天马行空，人生如谜，他被一代代学子视为楷模，而又留下诸多身世之谜：他是赣南神童，为何先朝考后乡试？他早早在京城为官，为何却回家休假五六年？他志向远大，为什么无法腾达？他面对中华文明“三千年未有之大变局”，如何安放自己的砚台？他腹中传统的“四书五经”，如何从中西方文明的冲突中立足？他国事凋敝之下的爱国情怀又如何保持文化自信？他胸有君王天下事，又如何留下生前身后名？
