在望不到边际的滩涂上，悬空着一条据说是输油管线的管道，这条管线距海平面足有十五米以上，我们援军队员的任务就是要在这条管线上作业，该用铆钉连接的地方用铆钉，该用电焊连接的地方就用电焊。高空作业没有胆量是不成的，幸运的是我和其他九位队员都有足够的胆量胜任这一工作。
说是铆工，实际干起来用电焊的活儿更多一些，好在我们这些铆工各个都是电焊的高手，扔下锤子就是焊枪，军方对我们的工作能力相当满意。
最初的工作还算顺利，难题出现在输油管道里已经输油之后，因为需要，军方要求我们在高空输油管道上再动电焊，管道虽然有足够的厚度，但超高的温度却随时有可能使管道里的油燃烧。我们十个队员有九个被难住了，没有被难住的只有我一个，我请缨上阵，讲了自己的工作方案，领导和专家们听了嘀嘀咕咕商量了好半天，然后有一个军官通知我，说专家组已经通过了我的方案。我是在众目睽睽之下爬上高空的，有些紧张，也有些兴奋，兴奋是主流，紧张在兴奋的挤压下逐渐消失，成了不成形状的东西。我的方案其实很简单，叫得文气一些是冷却作业法，就是在动电焊的时候，由消防战士向焊点周围喷射灭火泡沫。泡沫铺天盖地地在我的四周膨胀开，壮观得像一朵蘑菇云。我在蘑菇云里工作，看到的只是一个红红的点状焊点，其他的便什么也看不见，一切只能凭感觉判断。后来据其他人讲，在下边观看的人都为我捏了一把汗，谁也没有把握我是否能全身而退。当蘑菇云一点一点地消散，我在白色的泡沫中一点一点地生长出来时，下边欢声雷动，气势压过了海水的波涛声。
就这样我成了十名队员中最引人注目的一个，军方已经倾心于把仅有的一个英雄称号的指标给我，我们中的其他九个人也觉得我当之无愧，我犯过的男女关系的错误至少在这期间被他们忽略了。一个月后，当我们的任务进入尾声时，也就是工程的最后一天，还是有一个在油管上动电焊的工作要做，但出人意料地我却退缩了，挺身而出的是吴志文，他主动接下这个任务，在大家的注目中登上了高空，很快消失在壮观的泡沫中。
很多人用奇怪的眼神看我，他们不明白我勇敢了一个月，怎么会在最后一天胆怯地退缩了。我木着脸不吭声，只有我自己知道，我不是胆怯，我把机会让给了吴志文，是我的高风亮节。就在这最后一天的前一个晚上，吴志文曾找到我，把我叫到了海边，我们一起沿着海边走，不知走了多久，吴志文才深有感触地说，这回英雄肯定是你的了。我故作谦虚，说，不见得吧，我还差得远呢！吴志文说，你就别装了，是你的就是你的，不要得便宜卖乖。我发现吴志文的脸有些变形，像是被海风吹歪了。我没好气地说，我的机会是我用自己的技术和勇敢换来的，你不服尽可以跟我较量。吴志文歪着脸说，你认为我还有机会和你较量吗？我说，这是公平竞争的结果，我问心无愧。吴志文说，我虽失败了，可我也问心无愧。一股火气突然就涌上了心头，我恶狠狠地说，摸了人家女孩子的**不敢承认，能问心无愧吗？吴志文梗着脖子说，你这是在说你自己。我说，不管是谁，这样的人肯定不会问心无愧。
吴志文没有和我在这个问题上纠缠，他很快换了一副面孔，用乞求的口气对我说，我求你一件事，我知道你这人心最软，你一定不忍心不答应我。我冷笑了一声，没有急于表态。
你到底答应不答应啊？
你要是想让小蕊嫁给你就找小蕊去，我帮不了你什么。
我说的不是小蕊的事，小蕊想嫁给谁就嫁给谁，我不想争了。
那你是什么事？
我真羡慕你在蘑菇云中电焊的样子，你已经出尽风头了，这个英雄称号肯定归你了，谁都没有条件跟你争了。明天是咱们最后一天干活，也就是说能在高空输油管道上动电焊的机会只有最后一次了，我求你把这个机会让给我，让我也体验一把那种在云里雾里的感觉，好不好？
你有把握干好那个活儿吗？
别忘了咱俩是师兄弟，我承认我的技术没有你高，但我不承认我比你差得太多。
…………
仰头看着吴志文在蘑菇云里干活儿，我的心似乎得到了一些安慰，如果在这之后我娶了杜小蕊，我就不会感到有什么不安了，毕竟这么好的机会我都让给了吴志文……正在胡思乱想，就听蘑菇云里突然传出一声惨叫，我眼见着吴志文像一块石头一样跌下了云朵，咕咚一声栽进海水里。
后来事故调查清楚了，我才知道吴志文是失误才掉下来的，他成了我们这次支军活动唯一的一名受伤者，而且是重伤。
一位军官找我谈话，说话前他轻轻地拍了拍我的肩膀，然后叹了口气，用歉疚的口气对我说，本来这个英雄称号应该是你的，可是吴志文受了重伤，英雄称号归死伤者是我们的一个惯例，这真是一件没有办法的事，只是委屈你了。我哭丧着脸说，既然是惯例，还跟我说干什么，该给谁就给谁嘛！军官又拍了拍我的肩膀，说，多好的同志啊，思想境界蛮高的嘛，我给你敬个军礼吧！军官说罢果然起立，啪地一个立正，给我行了一个军礼。
英雄称号正式下来那天，罗大姐带着一队人马敲锣打鼓去吴志文家报喜。吴志文的老父亲并不领情，他冲着罗大姐大吼大叫，说有什么喜可报，我家志文都成残废了，这叫喜吗？罗大姐说，当了英雄，当然是喜，这喜属于光荣的吴志文同志，也属于他的父亲，您老人家。
吴志文在医院住了半年之久，他是坐着轮椅出院，坐着轮椅走进了一场盛大的婚礼，婚礼的主角就是吴志文和杜小蕊。那是那个年代我们这座城市最隆重的一场婚礼，我们厂里的书记、厂长，甚至市里的领导都出席了。大家一边喝着喜酒，一边称赞杜小蕊品格高尚，是个一诺千金的人。
婚礼上杜小蕊一直躲着我，我根本就没有找到机会和杜小蕊单独说上一句话，其实我也没什么可说的了，该说的话我已经在婚礼的前几天跟她说过了。我劝她不要嫁给吴志文，即使吴志文是英雄，她也该为自己一辈子的幸福负责。杜小蕊的回答用的是反问句，她说，你愿意我成为一个不守信用的人吗？我一时无语，我不愿做一个不守信用的人，我当然也没法劝杜小蕊做个不守信用的人。
