看到王婆子的神情有所松动，刘济知道火候到了。
他放缓了语气，将视线转向了金宝。
“金宝，你过来。”
男孩站起身，走到刘济面前。
“我问你，你想不想救你奶奶？”刘济平静的注视着金宝的眼睛。
“想！我想！”金宝用力地点头用沙哑的嗓子乞求道：“济哥，求你救救我奶奶！”
“救她，不能只靠她，更要靠你自己。”刘济一字一句地说道。
“靠我？”金宝愣住了，他看看自己瘦弱的胳膊迷茫的说道：“我……我能做什么？”
“你能做的事情很多。”
刘济的脸上挂起鼓励的微笑。
“你愿意用你自己的双手，去赚粮食来养活你和你奶奶吗？”
“我愿意！我什么都愿意做！”
金宝毫不犹豫地回答，眼神中爆发出强烈的渴望。
只要能让奶奶活下去，让他什么都愿意。
“好！”刘济站起身说出了自己的计划。
“王婆婆，金宝。我给你们指出一条活路！”
“从明天开始，我雇佣金宝。他的工作就是去田埂上和草丛里抓蚂蚱！”
“抓蚂蚱？”
金宝和王婆子都愣住了。
他们想过无数种可能，砍柴、挑水、打短工，却唯独没想过，工作内容竟然是抓蚂蚱。
“对，就是抓蚂蚱。”
刘济肯定地点了点头继续说道：“如今地里干旱，蚂蚱却越来越多。”
“这些东西吃庄稼，是害虫。我需要大量的蚂蚱另有他用。”
他看向金宝开出了自己的条件：“我不要你白干。你每抓满一小竹篓的蚂蚱，我就付给你一斤粟米！抓满一大背篓，我给你五斤粟米！”
“只要你肯干，一天下来换个三五斤米，足够你们祖孙俩吃饱肚子了！”
“一竹篓蚂蚱，换一斤粟米？”王婆子虚弱地重复着这句话，浑浊的眼睛里闪过难以置信的光芒。
一斤粟米，如今少说也要二十文钱。
而一小竹篓蚂蚱，对于一个半大的孩子来说，虽然辛苦但花上半天时间，是绝对能抓到的。
这个条件，实在是太优厚了！
优厚到让她觉得有些不真实。
“小济，你这是可怜我们祖孙。”王婆子嘴唇哆嗦着，她不相信天底下有这样的好事。
“不。”
刘济摇了摇头，神色认真的说道：“我不是可怜你们，这是一笔交易。王婆婆我刚才说了，我需要大量的蚂蚱越多越好。金宝为我干活，我付给他报酬天经地义。这不是施舍，是他的劳动所得。”
他再次看向金宝说道：“金宝，你愿意接受这份工作吗？用你抓来的蚂蚱换成粟米，然后亲手给你奶奶熬上一碗热腾腾的米粥。告诉她从今往后，这个家由你来撑着。你能做到吗？”
“我，我能！”
金宝的泪水再次夺眶而出。
但这一次不再是绝望泪水，而是一个男孩长大的证明！
他转身跪倒在床前，紧紧握住奶奶的手说道：“奶奶！您听到了吗？我能赚钱了！我能赚米了！我能养活您了！”
“您别死，您活着！金宝给您熬粥喝！求求您了，奶奶！”
她活下去的希望，不是那几斤米，而是她的孙子。
是她的孙子，能够通过自己的努力，抬头挺胸地活下去。
“我的好孙子！”王婆的眼泪终于滑落。
刘济知道成了。
他没有再多说什么，转身从自己携带的一个小布袋里，抓出了一把黄澄澄的粟米用荷叶包起来递给了金宝。
“这是预付给你的工钱。”
刘济将粟米塞进他怀里，温和地说道：“现在就去给你奶奶烧火熬粥。记住她三天没吃东西了，粥要熬得烂一点，先让她暖暖胃。剩下的等她能吃东西了，再慢慢做给她吃。”
“嗯！嗯！”
金宝抱着那包粟米，仿佛抱着全世界最珍贵的宝藏。
他向刘济鞠了一躬说道：“谢谢济哥！谢谢济哥！您的大恩大德，我王金宝这辈子都忘不了！”
说完他擦干眼泪，立刻开始生火、淘米。
刘济欣慰地笑了笑，转身走出了茅草屋。
屋外围观的村民还没散去，刚才屋里的对话，他们断断续续也听到了一些。
“小济，王婆子她肯吃东西了？”之前那个妇人凑上来小声问道。
刘济点了点头对众人说道：“各位叔伯婶子，都散了吧。王婆婆没事了，她孙子金宝，从明天起给我干活，抓蚂蚱换粮食。”
抓蚂蚱换粮食？
人群中响起一阵议论声。
这事听起来新鲜，但从刘济口中说出来，又让人不得不信。
毕竟刘济刚刚才从镇上回来，说不定真有什么门路。
就在众人议论纷纷的时候，一股青烟从王婆子家那破败的屋顶上，袅袅升起。
那烟火气，也像一缕希望的炊烟，飘进了在场每一个人的心里。
刘济没有再理会众人的议论，他转身走向牛车，心里已经有了更长远的打算。
刘妮蓉和李桂芬虽然没去看王婆子，但是刘济的所作所为他们还是知道的一清二楚的。
当然是王婶子告诉她们的。
这不刘济刚一到家，就被刘妮蓉和李桂芬抓着问。
“小济我问你，你是不是疯了？”
“我刚才听村口回来的王婶说，你当着那么多人的面，答应王婆子家让他们用蚂蚱跟你换粟米？一小竹篓蚂蚱换一斤米？”
她的声音因为激动而微微发颤，眼里满是难以置信。
“你知不知道咱们家现在是什么情况？家里的粮食拢共就那么些！”
“你倒好拿去换那些一文不值的蚂蚱？你这不是拿咱们家的口粮打水漂吗？”
刘妮蓉越说越委屈眼圈都有些红了。
“我知道你心善，可怜王婆婆和金宝可你也不能这么干啊！”
你救了他们，等咱家的米吃完了，我们一家人难道要跟着你一起去啃树皮、吃土吗？”
刘济深吸一口气，抬手轻轻拍了拍刘妮蓉的肩膀说道：“姐，你先别急也别生气。你觉得我是那么冲动的人吗？”
刘妮蓉被他问得一愣嘟囔道：“以前不是，但今天这事办得太糊涂了。”
“不糊涂。”
刘济摇了摇头说道：“我不仅不糊涂，还找到了一条能让咱们家在灾年里过得更好的路子。”
“什么路子？就靠那些蚂蚱？”刘妮蓉一脸不信。
“对，就靠那些蚂蚱。”刘济压低了声音说道，“我问你，你觉得什么地方的人，最不愁吃喝还最喜欢尝鲜？”
刘妮蓉想了想回答道：“那肯定是京城里的达官贵人？”
“说对了！”
“这次我去镇上，碰到了一个以前认识的马帮朋友。他正好要往京城送一批货，跟我说起了一件奇闻。”
刘济又开始无中生友了，不过他之前天天在镇上混日子大家也都没察觉有什么不对劲的地方。
