余暑未消，京城紧张的气氛，让瑟然秋意提早一步到来。
叛军已遍地开花，声势如虹，一路州府城防就像豆腐渣般。
他们不是从内部投降，打开城门欢迎叛军入城，就是勉力撑了几日，最终不敌，然后砍瓜切菜的就被攻打了下来。
叛军一路势如破竹，建州军已无天险可守。
叛军杀至了京城外五十里地，不用两天就能围与城下，重现十五年前的围城之难。
只不过，这次换过来了，不堪一击的是建州兵，士气高涨的是汉人义军。
好在，京城城防固若金汤，还有西山、健锐、九门巡防营的十多万勤王之师。
就算这些年，建州士卒让酒色、水烟掏空了身体，但架不住人数多，若勉力一守，叛军也没那么容易攻破京城。
相较百姓的惴惴难安，惶恐不已，那些身居高位的大臣、将军，反而对叛军之势还是有些漫不经心。
从前汉人软弱的样子，近在眼前，这十五年也死死被建州贵族奴役在脚底下，怎么可能那些乌合之众可以攻破京城，改朝换代？
最多，不过是僵持几月，然后皇帝出面安抚几句，弄些赏赐给他们，大约也就平息下去了。
他们与其担心叛军，不如考虑自己日后的前途——
是跟着内阁，支持皇长子霭宋，还是跟着司礼监，扶植幼帝惠王？
朝中沉浸在争储夺位的气氛中，叛军之势，只是成了他们劝进皇帝立太子的一个理由。
大约是，朝局不稳，为了稳固人心，一定要立个接班人云云。
本来皇帝是打算立嫡的，惠王虽小，可仔细督教，日后还能成大器，但是襄王已经长成了，品性恣意随性，半点不是当皇帝的材料。
可水烟的断供，让皇帝对卫槐君的宠爱，跌至冰点。
他整个人脾气暴躁，打骂宫女，看见日日杵在眼前的皇后，也心烦的不得了，有点开始想念被褫夺贵妃位的万氏了。
天平自有倾斜。
内阁也趁机发力，把这些年经营的成果都拿了出来，他联合众朝臣，绕过了司礼监，直接呈着奏本杀到了皇帝跟前——
要求皇帝立长子为储君，以安民心！
皇帝犹豫不决，还想拖延，但看众人一副不罢休的模样，便决定到了中秋宫宴，就宣布储君人选。
*
中秋宫宴，是秦深唯一知道卫槐君会出席的场合。
那日验身处见过他以后，他又神龙摆尾没了人影，到处寻他不到。
便是太簇也开始躲着她，生怕她一次次找上门，只想见卫槐君一面。
廖梳杏离开了宫廷，堂而皇之的住进了东厂提督府，为了照料她，卫槐君还破例招了几个美貌娇俏的丫鬟伺候，衣来伸手饭来张口，银子花销不断，她俨然过起了贵太太的日子。
说起这个，阿泠就替秦深抱不平，一直说那女人是个狐媚子，督公怎得会这般迁就？
“姑姑是没看到她那副趾高气扬的德行！就算是——就算是对食吧，需弄得自己像嫁了个王爷皇子那般嚣张得意么？”
秦深正心烦着怎么混进中秋宫宴，听阿泠抱怨，敷衍道：
“她就是这副小家子性儿，你理她做甚么？”
“姑姑！她抢走的可是督公哇！你倒也舍得，督公都多久没来找你啦？你那么一次次找他，他都躲着不见你！”
“随他吧——”
秦深知道卫槐君为何如此，可这事儿，又不可能解释给阿泠听。
在外人眼里，她就是一个失了宠的怨妇。
形单影只，还一次次上门去找，碰了一鼻子灰，也不知羞。
不知有多少人，背地里偷偷再看她的笑话——
只是她现在全然顾不上这些，她想立刻见到卫槐君，把霭凌风的事情告诉他。
他再做的一切事情，她也想参与，虽没什么帮他的本事，但她想陪在他的身边，两个人一起面对，再苦再难她都没关系。
最怕他一个人咬牙扛着，宁愿她误解，他也不会解释半句！
汉室江山的重托，这是什么样的担子？
即便他是卫槐君，凭他一个人又要如何挑的起来？
况且，还有霭凌风虎视眈眈，她心里更是难安。
这几日她茶饭不思，晚上辗转反侧，常常做些噩梦，梦见卫槐君浑身是血，从城墙上摔了下去，死在了她的面前。
每当心悸惊醒后，她浑身都是汗，既担心又庆幸，庆幸这只是一场梦，却担心有一天梦境会变成现实。
折磨之下，她头发都掉了一大把。
好不容易知道今晚中秋宫宴，卫槐君一定会来，她打定主意要溜进去见到他。
只是现在她没有卫槐君的BUFF加身，很多方便之门，都不会再有了，要想溜到宫宴上去，只有靠她自己。
“阿泠，皇上最近还性情暴躁么？”
秦深心下盘算着，手指点在桌案，心思沉沉。
阿泠点了点头，压低了声儿道：
“听说是的，还越来越严重了，昨个儿都开始杀人了——嘘，是我在御前伺候的姐妹说的，陛下瘾头犯了，吵着要找厂公的人，可去传话的小太监复命，说厂公身子不适，连口谕都没听完，就把小太监赶出来了！皇上龙颜大怒，当场杀了那太监，还说，若今儿个厂公再不进宫，不想法子弄到水烟，就、就要杀了他！”
“这水烟……半点都没有了？市面上也买不到么？”
照着秦深的记忆，水烟一开始虽是御贡之物，民间少有，可后来也在建州贵族中泛滥开了。
军营中的士卒，五个里头有三个吸食这水烟，怎么可能会沦落到一点都买不到了？
阿泠正色回道：
“这是一件奇怪的事。听说几个月前，就有人高价收了市面上所有的水烟！这几个月过去了，剩下的那些也被吸食光了，确实没有了。”
秦深点了点头，沉默了很久。
水烟本质上就是鸦片，让人依赖生瘾，具体成分只有卫槐君才知道。
但如果能弄到罂粟或者类似的东西，不知道能不能稍微令皇帝平缓些下来？
想至此，她淡淡开口道：
“阿泠，去烧水——我要沐浴。”
阿泠有些傻眼，这个火烧眉毛的时候，姑姑怎么还有心情洗澡？
