“啊——”云立忠跟赵氏交换了个眼色，忙接茬道，“那可是，且不说等我考了官，秀儿这身份要跟着水涨船高，单说我妹子这模样儿，那也是百里挑一的俊俏，哪是那姓余的能高攀起的？”
这话说的倒也不全是吹嘘。
老云家这几个儿子闺女，别的不论，单看相貌，确实个个生的不俗。
面皮儿随了老太太朱氏，细腻白皙，五官跟老爷子一个样儿，唇秀鼻挺，浓眉大眼的。
特别是云立忠和云秀儿，没下地干过一天活儿，养的细皮嫩肉，一个是斯斯文文的白面书生，一个是水灵俊秀的小家碧玉。
云秀一直倚坐在窗棂边儿，端着面小铜镜，左右顾影自怜。
一声没吭，但心里也有自己的小九九。
要说在城里开杂货铺子的余家也不错，嫁过去吃穿不愁是一定的，可又不甘心过小户人家的日子。
凭她的样貌，就算不进当官的门，再不济，也能像何叶儿那样，嫁个大富大贵的夫家，做正房夫人，身后跟着一群丫鬟老妈子伺候吧！
“秀儿啊，再照就成天仙啦！”赵氏起身，从袖中摸出块折的四四方方的帕子，“瞧瞧，好看不，大嫂特意给你绣的。”
赵氏手巧，针线活儿做的精致，那月白色的绸缎包着细密的边儿，一角绣着枝栩栩如生的桃花。
粉瓣儿绿叶儿，连嫩黄色的花蕊都看的分明。
云秀放下铜镜，摸了下那触手轻薄柔滑的料子，眼皮儿一翻，阴阳怪气儿道，“哟，大嫂你这是又做新衣裳啦？”
赵氏一噎，旋即掩嘴轻笑，“我哪能穿的起这么好的绸缎，这是赶巧了，在县城布庄里挑到的布头，就这一小块儿，要二十文呢！”
云秀哼了声，一脸嫌弃的抖开手帕。
她这副性子是得了朱氏真传，哪怕心里头再稀罕，面儿上也不露半分喜色，认为只有这样才能拿捏住人，让赵氏觉得对她这个小姑子好是天经地义，是本分。
“拿个手绢糊弄你妹子算啥？”老太太盘腿坐在**，眼皮儿一撩，“有能耐就让秀儿穿金带银，让八抬大轿来抬她出门子。”
云秀儿拂袖，挨到了老太太身边儿，大鹅似的高高昂起了下巴。
“娘，这不是就在眼前的事儿嘛！”赵氏讨巧的陪着笑脸儿，眼珠子转了转，故意压低声道，“咱安平县城里头那些个非富即贵的人家，我可早就打听好了。”
“刘员外家里头有上千亩的庄园，十几间铺面，他府上三公子，今年十七，还未有相中的姑娘，那生的是一表人才……”
“城东徐家，那宅子建的跟皇宫一样气派，里头丫鬟小厮成群，听说家里有人在朝廷当大官……”
“还有咱知县老爷最疼爱的小公子，至今未婚……”
赵氏说的天花乱坠，云秀儿听的攥紧了帕子，两眼放光。
“咳——”云老爷子面无表情的咳嗽了声。
他不是无知妇孺，没有那么好糊弄。
“啥员外老爷的，扯远了。”老爷子目光沉沉，看向云立忠，“老大，秋考准备的如何了。”
“日日温习，不敢有丝毫懈怠。”云立忠恭敬答道。
“嗯……”云老爷子点头，“老二分出去了，秀儿婚事也退了，咱家……这回都指望你了。”
老头儿心思很重，为了光耀门楣，他算是孤注一掷了，万一云立忠再考不中，那便是竹篮打水一场空，还免不了要落人笑柄。
“爹，儿心里有数。”云立忠一抖直裰，朝老爷子躬身作了个揖，“儿成竹在胸，十拿九稳，只是……”
他话说一半，为难的抬起头。
云老爷子一听这‘只是’，心里顿时咯噔一下，皱起了眉。
“有话就说，只是啥？”
云立忠看了赵氏一眼，又恭谦的低下头，“只是，我那几个同窗，都在花钱上下打点……”
话没说完，便听老爷子重重一拍桌，“胡闹！云家供你读了二十年书，不是让你做、做这些见不得光的事的！”
“爹，您老别生气，先听我一言。”云立忠为难的叹了口气，“儿明白，读书人应胸怀坦**，可、可如今风气使然，儿也没有办法啊……！”
“同窗们都商量好了，凑上一笔银子，打点考官，若是儿不出，恐遭排挤为难……”
赵氏也赶紧帮腔，“爹，都到这份儿上了，咱不能因为舍不得一点儿小钱，就不顾老大的前程啊，往后老大走上仕途，那白花花的银子还不跟飞似的进咱家口袋……”
老爷子眉心拧成了疙瘩，沟壑纵横的脸越来越阴沉。
“嘭——！”朱氏把刚拿起的剪刀砸到床板上，眉毛倒竖，“你个没安好心的玩意儿，还嫌把家底儿掏的不够干净呐！我这棺材本都搭进去了，你是存心要逼死人啊！狼心狗肺的……！”
她这拍着腿唱大戏似的一骂，把躺在旁边儿厢房里装病的云立孝给激的一个激灵翻身而起。
上房门“哐当——”被推开。
“爹，娘，老大两口子又要钱呐！”云老三趿着布鞋，脖子梗老长，俩眼瞪的比牛还大。
“娘，这事儿可不是您老想的那样。”赵氏低眉顺眼的，给老太太倒了杯茶，又亲近的在她身旁坐下。
“这哪能是掏您棺材本呢？这是要孝敬您呐！”
“您想想，等老大当官老爷了，这些钱能算上个啥？”
“到时候，我爹，您老，还有秀儿，那是荣华富贵，享之不尽，用之不完……”
云立孝伸脚勾过把椅子，没骨头似的一倚，撇嘴讪笑道，“少给爹娘灌迷魂汤，这银子到了你们手里，那就是肉包子打狗，有去无回！”
“也不瞅瞅这么些年，老大和云墨糟蹋了咱家多少银子？”
“邻村曹秀才，人家在城里私塾教书，每月还能赚些束脩，补贴家用，老大可好，一家子擎等着伺候！”
“爹，你说句不偏不倚的话，凭啥我撅着屁股干活，好吃好喝的全供着他？”
