姜明棠也不知道自己为什么会对着木头说出心里话。
这些日子她虽然过的算是顺风顺水，也没有遇到过什么权贵欺压，可是她的心里一直有这样的担忧。
今天运气好，明天谁能说得准呢？
有朝一日回到京城，日子只怕比现在还不如。
敌人势大，姜家有什么？靠着一些残兵败将真的能找出当年的真相吗？
就算找出来了，皇帝不认这个真相，难道姜源还能弑君吗？
她的脑子里塞满了关于未来的打算和担心，却又找不到解决的方向。
没有人知道她在担心什么，没有人知道她小小年纪为何会想得这么多这么复杂。
姜明棠自己清楚。
她只是害怕自己又变成了别人故事里的炮灰，努力一辈子最后只能成为不知道哪里冒出来的主角的垫脚石。
这次不是什么系统的任务，是她的人生。
木头还是第一次见到姜明棠如此脆弱迷茫的样子。
虽然失魂的时候记忆有些模糊，可姜明棠险些摔进沟里，白杨村遇到土匪的时候，她也不曾这般。
他眨了下眼睛，伸手揉了揉姜明棠的头发。
“棠棠，你不用想这么多复杂的事情。”
他想着自己的前世今生，倒是对姜明棠的话颇有共鸣。
不论前世还是今生，他看似拥有尊贵的身份、优秀的才干和锦绣的未来，可实际上却并未得到过“安稳”，家人也不曾真正幸福安康。
这些最平凡简单的词，的的确确是最难实现的。
可是这些日子在姜明棠身边，亲眼见到姜明棠有如此多的新鲜点子，做成了许多根本无法想象的事情，木头总觉得有姜明棠在，或许他自己的未来也可以向着好的方向去转变。
姜明棠总说他有大气运，以后不是凡人，叫他多想着自己好抱个大腿，木头却真心认为，自己前世也不过是个平庸的人，看似有家世有才能，实际上却从来没有办成过什么事情。
有一段时间，木头自己也有些迷茫，觉得自己前世许多事情都没有做好，可见自己的才能不过如此。这辈子虽说许多事情可以占得一个先机，却也未必能真的做好。
反倒是在姜家的这些日子，他逐渐有了新的目标。
这都是姜明棠做的那些事情给他带来的激励。
只是见姜明棠如今有些消沉，木头不知道自己的这点儿想法，能不能帮姜明棠也振作起来。
说来也怪，明明姜明棠一直都在努力生活，想办法赚钱过好日子，可木头总是能够在姜明棠身上感觉到一种绝望的暮气。
或许是因为他上辈子也有过类似的状态，所以才能够察觉到。
心里斟酌了许久，他才缓缓道：“我并不是说你想多了，而是觉得，有些事情看似复杂，其实很简单。”
“现实的确是，绝大多数商人背后都是世家在把持，寻常百姓做些小生意糊口，却还要经历层层盘剥。”
“那些世家大族占据最多的土地，赚着最多的银子，他们却又有无数子弟在朝为官可以免去赋税，长久下来，所有的好处反倒都是他们的，连朝廷也只不过是这些人的朝廷。他们彼此联姻关系盘根错节，皇帝想要动世家的人都要掂量掂量。”
“普通百姓想要活得安稳幸福，的确千难万难。”
姜明棠不自觉坐直了身子。
听着木头说出这番话，绝对不是一个孩子能说出口的，她转而用颇为惊讶的目光看着他，却什么都没说。
木头从未把姜明棠看做是真正的三岁女娃，尤其姜明棠对他说过许多奇特的话，更是早就知道姜明棠的不凡之处。
只是姜明棠如今的样子粉粉糯糯一团，实在是过于可爱，倒是让木头觉得自己像是个诱骗小孩子的坏人。
如今见姜明棠的目光也有了转变，不再把他当做傻孩子看，他心里也颇为高兴。
他自己并不太想承认自己的小心思。
棠棠不是寻常人，他有被棠棠的救命之恩，也算得上是青梅竹马，若是再展现出一丝不同于寻常孩子的特殊，跟棠棠多一些共同语言，增近一些感情，以后棠棠就再也看不上其他人了吧？
想到这一处，木头脸上的笑容都险些变得更加灿烂，好歹才在姜明棠突然露出的仿佛看傻子的目光中又冷静严肃了下来。
“天下苦世家久矣，可话又说回来，若是能够跟世家搭上线，成为他们的一员，或许也可以过得安稳，家族长久。”
“比如，把香水的方子送给某个家族，成为那个家族的附庸，从此以后也算是有了大树好乘凉，倒是不太用担心被人刁难。”
“……”姜明棠没说话，目光却冷下来，只是盯着他。
木头轻笑一声：“你看，这里有一条安稳幸福的路，棠棠你自己却是不愿意的。”
“我只是想告诉你，有的时候我们以为自己的目标，其实未必是真正想要的。或者说，这个表面上的目标有许多种方法可以实现，你却总觉得这不行那不妥，这就意味着你真正的目标不是这个。”
姜明棠扬起眉毛，终于露出一个笑容。
“没想到我居然有被你安慰的一天，你恢复说话能力以后还真是变得能说会道了。”
“我们棠棠最是聪明，不需要我安慰。我也是，认识了棠棠之后才懂得这个道理。”
木头脸上的笑容逐渐绽放，继续伸手揉姜明棠的头发。
“夜里风大，你快回去睡觉吧。睡得少了长不高的。”
木头把姜明棠送回院子，叮嘱姜明棠身边的小丫鬟给姜明棠去熬一碗姜汤，多加糖，再拿热水来给姜明棠烫脚。
姜明棠觉得颇为自豪：看看，从前的傻孩子现在也学会照顾人了，都是跟着她学的，她真棒。
姜明棠身边的两个小丫鬟年纪都不太大，一个十岁的叫茉莉一个八岁的叫月桂，干不了什么重活儿，主要是陪着姜明棠玩，帮她做些端茶倒水的事情。
因此姜明棠平常也不太带着她们。
喝了姜汤烫了脚，打发小丫鬟们去休息，姜明棠躺在**睁着眼睛睡不着。
木头的话的的确确提醒了她一件很重要的事：她天天喊着自己要咸鱼，可因为主观或者客观的原因，来到这个世界之后就没有咸鱼过。
“我是真的想要咸鱼吗？”
姜明棠反复问自己。
她的确是厌倦了争斗厌倦了算计厌倦了那些你害我我害你的事情，她只想过安静平淡的日子。
她对华贵的首饰衣物，对山珍海味，对功名利禄并没有什么追求。
可是细细想来，她真正不愿的，是成为什么人，或是什么东西的棋子，辛辛苦苦为他人做嫁衣，去做那些自己不喜欢的事情，去争夺自己根本不感兴趣的东西。
她的思路逐渐清晰起来。
“好好想想姜明棠，你现在是什么身份，你的父亲迟早都会回到京城，一个曾经的太子，这么尴尬的身份，为了调查当年的旧案，就算他真的对皇位不感兴趣也不得不去争……那些人也会逼着他去争。”
“那么下场只有成王败寇，断没有第三条路可选，其他人当了皇帝不会放过我们的。”
“不为了别的，就算是为了活下去，也要想办法继续给姜家加砝码了。”
她苦笑起来：“原来跟被系统奴役的时候没有区别，我还是那个我，一切都是为了活下去罢了……”
但，姜明棠并没有因此而消沉，实际上她反倒是真正明确了目标，变得更有斗志了起来。
毕竟，没有系统的强制任务，她不是那个必须被主角干掉的炮灰。
这一次，她是真的可以活下去，并且活得更好！
“敌人虽然有点儿多，不过我可不觉得我会输给那些草包。”
