养心殿内，空气冷得能结出冰来。
刘玉瑶跪在地上，散落的衣衫显得狼狈不堪。她怎么也没想到，自己精心策划的一场美人献身，换来的竟是皇帝冰冷的两个字。
她的脸颊烧得厉害，内心满是屈辱和难堪。
但她反应极快，眼泪说来就来，大颗大颗的砸在冰凉的地砖上。
“陛下……臣女知错了……”她没有去捡地上的衣服，反而将头磕得更低，瘦弱的肩膀不住的颤抖。
“臣女只是……只是太担心陛下了。皇后姐姐病倒，北境又传来噩耗，您日夜操劳，臣女看在眼里，疼在心里。”
“臣女身份卑微，不知道该如何为您分忧，才……才想出这等上不得台面的法子。臣女只是想让陛下，能有片刻的欢愉，忘了那些烦心事。”
这番话说得情真意切，将一场勾引，变成了卑微又深情的爱慕。
慕容琛居高临下地看着她，眼神里没有半分动容。
“王德全。”
守在殿外的王德全立刻走了进来，低着头，眼观鼻鼻观心。
“送刘美人回宫。没有朕的旨意，不许她再踏入养心殿半步。”
“是。”
这话，无异于一记响亮的耳光。
刘玉瑶的身体僵住了。她慢慢抬起头，难以置信地看着龙椅上那个冷漠的男人。
他甚至不愿再多看她一眼。
王德全上前，将一件披风盖在她身上，声音不高不低：“美人，请吧。”
刘玉瑶咬着牙，在宫女的搀扶下，捡起地上的衣服，失魂落魄地走了出去。
她走后，慕容琛才从龙椅上站起身，走到窗边，看向坤宁宫的方向。
他脸上那层冰冷的伪装，瞬间融化，只剩下担忧。
“去告诉皇后，鱼太滑，差点脱钩。”
王德全躬身应是，悄无声息地退了下去。
第二天，皇帝在养心殿斥退了刘美人，并且下令禁足的消息，就在宫里传开了。
前一天还在巴结刘玉瑶的那些人，瞬间变了脸。储秀宫门口，一下子又冷清了下来。
春禾气得直跺脚：“主子，陛下他也太无情了！您为他做到这个地步，他怎么能这么对您？”
刘玉瑶坐在窗前，脸色苍白。
她一夜未睡。
“是我太心急了。”她轻声说。
“那我们现在怎么办？外面的人都说我们失了势，今天内务府送来的份例，都克扣了一半！”春禾愤愤不平。
刘玉瑶没有理会她，只是看着窗外那棵光秃秃的树。
她不相信自己会输。
阮棠已经是个废人了，生不出孩子，就等于失去了最大的依仗。皇帝现在对她冷淡，只是因为时日尚短，旧情难忘。
只要自己能怀上龙种，这后宫，迟早是她的天下。
就在这时，一个负责采买的小太监从外面进来，手里捧着一个不起眼的布包。
“主子，您要的苏绣丝线，奴才给您买来了。”
刘玉瑶的眼神动了动。
她遣退了旁人，打开那个布包。里面除了各色丝线，还有一张卷起来的，细如发丝的纸条。
她展开纸条，上面只有寥寥几个字。
看完，她将纸条凑到烛火上，烧成了灰。
“春禾。”
“奴婢在。”
“去小厨房，给我拿些新制的香料来，要气味最淡的那种。”
春禾虽不解，但还是应声去了。
刘玉瑶看着镜子里自己那张清秀柔弱的脸，嘴角慢慢勾了起来。
主动的路走不通，那就换一条。
坤宁宫里，姜清月正绘声绘色地描述刘玉瑶失宠后的惨状。
“娘娘，您是没瞧见，储秀宫现在连只苍蝇都懒得飞过去。听说她昨天病了，请太医都请不动呢。”
姜清月一脸解气，“活该！”
阮棠靠在软榻上，手里把玩着一颗玉珠，没什么表情。
“别高兴得太早。人被逼急了，什么都做得出来。”
她这几天装病，再不来点刺激的，她怕自己先憋出病来。
“娘娘，您说她下一步会做什么？”
“不知道。”阮棠打了个哈欠，“不过，肯定比脱衣服有创意。”
话音刚落，殿外的小太监通报，说礼部尚书带着几个老臣，在殿外求见。
“让他们进来。”
几个白胡子老头一进来，就跪了一地，声泪俱下。
“请娘娘以国事为重，劝谏陛下，雨露均沾，为我大炎开枝散叶啊！”
“是啊娘娘！您如今凤体抱恙，更应为皇家血脉着想，为陛下挑选贤良淑德的女子，绵延子嗣！”
这帮老头子，前脚听说她生不了，后脚就跑来逼宫了。
阮棠坐在凤位上，脸色“苍白”，声音“虚弱”。
“各位大人的意思，本宫明白了。”
“只是本宫如今身子不爽利，实在是心有余而力不足。选秀纳妃之事，陛下自有圣断，本宫不敢干预。”
她一番话说得滴水不漏，既表现了自己的大度，又把皮球踢给了慕容琛。
老臣们还想再劝，阮棠已经扶着额头，一副要晕过去的样子。
姜清月连忙上前：“各位大人，娘娘凤体欠安，需要静养，还请回吧。”
老臣们无奈，只能退了出去。
他们前脚刚走，后脚就去了养心殿，继续围堵皇帝。
慕容琛被他们吵得头疼，直接把奏折往地上一扔。
“朕的家事，什么时候轮到你们来指手画脚了？”
“滚！”
皇帝发了火，老臣们吓得屁滚尿流地跑了。
可这件事，却成了一个信号。
满朝文武，后宫内外，所有人的眼睛都盯紧了皇帝的后宫，看他下一步，会宠幸谁。
这天夜里，慕容琛在养心殿批阅奏折到深夜。
殿内灯火通明，他却觉得有些心烦意乱。
就在这时，王德全轻手轻脚地走了进来。
“陛下，储秀宫的刘美人，在殿外求见。”
慕容琛的眉头皱了起来。
“让她滚。”
“陛下息怒。”王德全小声说，“刘美人说，她不敢求见陛下。只是听闻陛下为国事烦忧，夜不能寐，她特意寻来一种安神香，希望能助陛下一夜好眠。”
“她说，她就在殿外，亲自为陛下试香。等香燃尽了，她就走，绝不打扰陛下。”
慕容琛的笔顿住了。
