马群已炸了群，跑了五六匹，还好在白马带领下，不一会儿又回到马厩，骑马出身的吕大壮和草原几个后生忙圈住马群，等它们安静下来，才一一拴好马缰。
“什么人干的？”大家议论纷纷。
“身手如此敏捷！”
政委和崔果子立即召开会议，强调马队马匹夜间必须有三人值守。这出发的第一夜在惊险中过。
天亮了，马队又开始出发，临走时，崔果队长特意到昨夜发生的现场查看了一遍，没发现什么。正当他准备转身走的时候，他看见一小截儿红穗绸。多半截已被一泡马粪盖住。他迅速找到一条棍棍，拨开马粪，露出一截带红色的葫芦玉。疑惑地揣进口袋，迅速离开了现场。
骑在马上，崔果队长沉思昨夜发生的马炸群事件。（马群炸群的镜头回放）
他的脑海里隐隐约约地想起当年和牛洪全一起拉骆驼碰到的一伙人。（当年崔果子和马洪全一起拉骆驼商队的往事，重现镜头画面）
一对骆驼商队正从河西往宁夏走，行至一处叫黄羊滩的镇落时，突然杀出一支人马，马队立刻包围了骆驼商队。为首的一个头领，白白净净，身上斜挂着一把卡卓长刀。
面对突然的变故，牛大骆驼并不惊慌，他首先叫大家放下手中的家伙什儿，走出驼队，双手抱拳道：“这位好汉！请问是哪条道上和哪个山头的腕儿！报上名来，我好伺候！”
那人并不搭话，站在马上向驼队看了足足有小半个时辰，然后手一挥，几个骑手立刻冲到那峰头驼跟前。伸手要夺骆驼缰绳，牛洪全（牛大骆驼）看到这架势，更没客气，牵住骆驼缰绳不放，一个硬拽，一个强扯，加上那峰骆驼的犟劲，本来不结实的缰绳一下子断了。
牛大骆驼你怎么这么不留心和留意？领头的骆驼缰绳如此不结实？不！不！你错了，这是千百年来拉骆驼人和养驼人的规矩和习惯。
民间有这么一句流传语，就是对骆驼的真实写照。“狗儿小铁链链栓，骆驼大羊毛绳绳穿。”
所以那峰骆驼的缰绳，双方没拉扯几下便断了，那峰断了缰绳的母驼长啸一声，撒腿便跑，其余的骆驼自然紧追不放。
头领一看，没包围住驼队，让他们给跑了，立刻来气！手一挥，抽出卡卓长刀，打马追了上去。
牛大骆驼一惊：“不好！这伙人要杀骆驼抢货！”
几步跨上前，大喝一声。“咋？想拆我的垛子，你也不打听打听我牛大骆驼的名头及胆量！”
“不管你牛大骆驼，还是马小驴儿，爷今天抢的就是你！老子今天不想沾血腥！只要东西！识相点的最好别动！不然我葫芦帮的刀可是要……”
牛洪全一听这话，气不打一处来。“我牛大骆驼走南闯北，东进西出，踏破过多少双铁鞋，遇到过无数的腥风血雨，闯过无限凶险的江湖，我难道见了你们就服软？让你们把东西抢了去！不行！我也得拿出手段，让你们断了这个念想！”
他也从另一峰骆驼褡裢中取出一把卡卓刀，迎了上去。
那个劫匪头子一看，骆驼领头人居然也有一把削铁如泥的卡卓刀，而且还长出一小截，自然倒吸了一口凉气。这藏人和彝人发明的锻造出的卡卓刀，乃当今至宝，不是一般人所能得到的，为何他也有宝刀？正在犹豫和迷惑的他忙叫住了手下。
“来吧！我多年没试过这刀锋了！今天怕是要试试这口子是否锋利！”牛大骆驼对劫匪头目喝道。
劫匪头子并没有出手，而是立即下马，双拳举顶，跪倒在地。
“牛家爷爷！算我眼拙，愚钝，没认出是分舵帮主！得罪！得罪！”
牛大骆驼本想和劫匪头目战上数十个回合，没想到对手不但不战，而且还跪倒在地，一口一个分舵主地叫着，让他有点摸不着头脑，搞不明白怎么回事。
“小娃！不与我战几个回合也就罢了，为何称我为分舵帮主？这……”
“牛帮主有所不知，我乃是西青海西宁牛鞑子的二儿子，牛图洛。五年前，家父在河西走廊的路上遭遇了沙尘暴，不幸身亡，他生前曾给我葫芦帮留下过遗训。如果他有一天倒下，谁得到他的那把卡卓刀，谁就是分舵帮主。所以我们一见你手上的这把卡卓刀，十分像父亲的那把刀！”
“哦！你是牛锋飞的后人？”
“嗯！”
“既然这样，我明白了！娃！给你刀！拿去！为了找这把刀主的后人，也让我费了不少的力！多方打听，毫无音信，没想到在这儿碰到你。好！好呐！”
劫匪的头目将刀仔细端详了好几遍，确信无疑，马上施礼给牛大骆驼。
“牛爷爷！既是家父所赐授此刀，你今天就不要推脱！”
“嗳！这怎么可以？这是你们牛家的传世之宝，葫芦帮的信物，应当物归原主后人，我一个旁人岂敢占用！”
“牛爷爷！您老人家就别再推辞！既是家父所赠，证明你对他对你信任有加！不要！千万不要推诿！你的顾虑我明白，不是葫芦帮会的人，没入我帮会。我不强人所难，没关系！不打紧！刀仍然你留下，做个纪念，如果有一天遭到了险境，它会帮你逢凶化吉，起到大作用！”
“好吧！”牛大骆驼收下这把卡卓刀，别人那伙人。（回忆镜头完）
这今天捡到的红穗子与这些劫匪、盗马人、卡卓刀有没有联系呢？低头思索的崔果子在沉思。
“报告队长！前面已到银川边壤的交界处！是否休息一下？给马队增添些草料？”
“停一下！给马队增添草料，其他人休息一下！”
马队停了下来，队长和政委分别下达命令，不准离开马队休息，枪不离身，随时待命！严密监控四周行动静，一定确保马队万无一失。
“是！”一夜出奇的黑，也出奇的静，一切都被黑夜笼罩，无一点星光。
一排马厩槽上栓了二十多匹马，马铃早已摘去，只听到马食草声，咀嚼声和响鼻声。
几个队员揉了揉沉重的眼皮，努力保持警惕，一队人马已悄悄摸了过来，黑夜在黎明前显得更黑，两个移动哨发现了动静。
“什么人？”哨兵拉开了枪栓。
对方没回答，只往马厩前窜。
“砰！砰！”枪声响了，马队的队员立刻起来，端起枪，已望见有人已窜到马厩跟前，机枪手一见，就地卧倒，拉开机枪栓。
“哒！哒！”一排子弹向这伙人射去，对方倒下了两个，其余的就地打滚，躲过机枪射出的火舌，就地举枪还击。双方一阵激烈的枪战，枪声早已打成炒豆子般。这时天已放亮，这伙人见没偷袭成，反丢了两命，下令撤退。
“快！快！撤！快撤！”这伙人冲出马队的包围，仓皇上马，在仓皇中又丢下两具尸体，逃走了。
队长叫大家停止射击，清理打扫刚才枪战的地方。
几个队员从几具尸体旁捡起四把短枪，在枪战的不远处发现了一柄刀鞘，不见刀。
崔队长和政委仔细端详这把留下的刀鞘，崔队长一下子想起了卡卓刀，但为什么没有刀呢？这没有刀的刀鞘，怎么和卡卓刀联系在一起？崔果队长一脸的严肃，难道这又是一帮葫芦帮的劫匪？
马队正晌午又开始出发前进。
行至宁夏境内，突然一支马队又冲了过来，远远地拖起一道长长的土烟雾。
“注意！有劫匪！”队员们就着地势一字排开，骑兵出身队员和其他队员将马匹向后转移。
劫匪和马队眨眼工夫冲到跟前，这伙人也不开枪，也没再向前冲。停住马。
猛然间崔队长发现了一个熟悉的身影。“牛洪全！牛大骆驼！你是牛洪全大哥吗？”
“是！是我！崔果队长！”
两个人分别从个人的马上跳下，拥抱在一起。
“牛大哥！怎么会是你！让我意想不到！我还以为是……”
“以为是劫匪，是葫芦帮的劫匪吧！”
“嘿嘿！哈哈！”一阵大笑过后。
“我这次是受吴原首长之托，前来接马队进宁夏。首长命令我尽快尽力地接近你们，这一路上劫匪众多，怕有个闪失！”
“原来这样！可不是，我们昨天就遭遇到一股劫匪，打了一仗，幸亏我们早有部署，不然真的会吃亏！”
“崔队长！这都是些什么样的劫匪？夜里来搞偷袭，看起来来者不善！”
“天黑没看清这些劫匪的面目，不过从缴获的一把卡卓刀鞘和几支手枪上看，这不是些凶悍老道的匪徒，我们都惊了一身汗！”
“这不是卡卓刀鞘吗？怎么是他们？”
“牛大哥！这帮人是不是你前些年遇到的那伙人？你看这刀鞘有些像……”
牛洪全仔细观看了刀鞘后，眉头皱紧，他也拿不准。
“果子兄弟！我也有点拿不准，这都几年过去了，江湖上的纷争非常激烈，时过境迁，葫芦帮的势力越来越大。听说新竿人马众多，原先那些葫芦帮人马，我再也没有见他们的踪影。有人传说被马家队伍灭了。也有人传说，是内部起内讧。传得沸沸扬扬，乱七八糟，谁也捋不出里面的鬼道道儿。”
“牛大哥！那你的那把卡卓刀呢，是否带来？”
“自然带了！虽然不知道这把刀会有什么样后果，但我还是依然不离身，把它当作一件防身的武器！”
“也许会给我们带来好运！也许会陷入江湖纷争之中！”
“我们八路军绝不会陷入江湖纷争之中，我们的首要任务是迅速建立起抗日先锋骆驼商队运输队！吴原同志指示我们，一定要利用和化解好江湖纷争，让这些江湖人士和杀手团结起来，一致对外。别老是窝里斗，外国侵略者最喜欢就是我们国人不团结！”
马队在不知不觉中进入宁夏腹地，来到离贺兰山不远的一个镇落。走了一天的路程，人困马乏。队员们停下来不想吃东西，倒头便睡。
牛洪全知道这一路把崔果队长他们折腾得够呛，挺累的。
“队长！你就安心地去睡会儿，我照应着马队的安全，请相信我牛洪全会尽职尽责的！”
最后和政委一商量，决定留几个队员警戒，其余人抓紧休息。
等政委和崔队长他们睡醒，牛洪全早已安排饭，队员们席地而坐，围拢在一起吃饭，说是饭，也就是锅盔下酸白菜，条件不允许和环境的艰苦，能有这些吃的，算是相当的不错了。
“这时，有人轻轻地哼起小曲。
酸白菜呀！大锅盔，尕妹妹揣上出了门。
偷着想去看哥哥，娘们子一顿棍！
大锅盔呀酸白菜，尕妹妹身疼心不疼。
揣上酸白菜和大锅盔，偷偷又出了门，见了哥哥心才疼。
酸白菜呀！大锅盔，尕妹妹和哥哥一条心，
把个娘们子快气疯……快气疯！”
“哈！哈！”队员们一阵大笑。
残酷的斗争，艰苦的生活，让这些战士们从生活的启迪中领悟了人生。得到了提高，锻炼了自己，成了钢铁般的战士。
贺兰山到了，马队在山脚下停住脚步，仰望这横贯宁夏大地的巍巍山脉，肃然起敬！贺兰山，你养育的人和你的品行一样，雄伟壮观，气势恢宏。
“同志们！我们在这里歇息两日，等银川方面的人！”
大家在女箕沟前的庄子里落了脚。这时庄子的人跑来打招呼。
“他们莫不是当年李大当家的队伍？”
“胡说什么咧？老婆姨！很多年都过去了，哪里还有什么李大胡子的队伍？怕李胡子活没活着都难说！他要是活着，今天一进我们家的庄门！李大胡子他老人家那气度不凡，长须飘洒，面泛红光，仙风傲骨，超凡脱俗的模样，着实让人想念！”
“算了！多少年过去了！时已境迁，不提也罢！听说现在的红军比那时的要好得多！”
“哎呀！老婆姨！红军早成了八路军，那些人的队伍好着咧！”
“你个死老汉！我咋一说啥，都是赶不上趟儿！我不和你说咧！你没看到这些人宁睡到野圹地里，也不进庄门！他们拿钱买草料也是公平合理，不像马家队伍硬抢硬拿。”
“你既是知道这些，这该送些吃的过去！”
“我就去！我就去！”
“娃！娃！这山脚下凉，来！这是我们预备一串辣椒和酸白菜，做上些酸菜面疙瘩汤喝，驱驱寒气！”老人从衣襟兜里兜来一串辣椒和一团酸白菜。
“大妈！这些东西我们不能收，你老拿回去吧！”
“咋？娃！我老婆子不待见人？不收！想当年，李胡子的人下山来都要到我家坐坐，走时还带上这几样，山下山上潮气重咧！”
“大妈！你的心意我们领了！我们真的不能收你老人家的东西！我们队伍上有纪律，有规定！”
注：马家队伍指军阀马步芳、马鸿逵。
“纪律是啥？就是限制人的吗？来！娃！拿上！这野圹地里睡下，潮气重！伤身子！”一番推让，还是没收下。
老人又用衣襟兜着回来。
“咋！你咋又把东西兜回来了，小气鬼！”
“你说啥？不是我小气！是人家硬不收！说是有纪律，我有啥办法！”
老婆子一脸的不高兴.
“婆姨们办不了事，我去！我去！”
老汉出了门，来到马队驻地。又是一番推让，没收下，老汉怏怏不乐地往回走。
迎面碰上了一队人马，从庄门前路过往马队驻地方向赶。
一个人骑在马上的身影让老汉猛然一惊，这个骑在马上的人如此面熟，莫不是李胡子？老汉回转身子，回头仔细地望了一眼。果然是他。老汉紧跟几步，一声大喊：“李胡子！咋！到了家了！连庄门都不敢进？”
正在马背上的李玉山听到有人喊他“李胡子”，猛地一下勒住马辔子，停下从马背上跳下，朝喊他之人走去。
两人怔怔地望着对方，足足愣了好一会儿，才张开双臂拥抱，老汉赶忙放下衣襟和包裹里的东西，和李胡子拥抱在一起。
“刘疙瘩！李胡子！”两人几乎喊出对方的外号。
“咋？刘疙瘩！来送东西人家不收？”
“是吗！人家有纪律，不接受，这不就……”刘疙瘩老汉用手指着放在地上的东西，“我揣摩着这些人是在野圹地里，不忍心！让他们收下这防潮气的东西，他们硬是给挡了回来！我揣摩着！这些人和你李胡子当年带的队伍一样！”
“那你就错了！这是什么样的队伍？是八路军！是一支穷人的队伍，是专门为老百姓办事的队伍！我过去带的那些人，怎么能和他们比！差远了！差远了！这些人的队伍比我当年的人不知要好多少倍！根本就不能和他们队伍比！”
“爹！爹！你咋不走咧！人家可都等着你呢！”儿子李成俊在喊李胡子。
“就来了！刘疙瘩，东西给我！让我给他们！让我给记一份功劳！”说完，拿起一个布口袋，把东西装进去，打马走了。
刘疙瘩老汉站在那里愣住了，这些人比当年李胡子的人要好上一百倍！老天爷！咋又把好人送到这一方百姓这里！李胡子！准是李胡子搭的桥，引的线！不！是他的后人！今天不是也见到李胡子的儿子吗？乖乖！多少年了，李胡子的后人都是大人物了。回去！赶快回去告诉他老婆姨！我不但把东西送出去了，还意外地见到了李胡子！还见到李胡子后人！他快步地赶回了家。
老婆姨见老汉两手空空地回来了！花瓣皱纹的脸添了更多的纵横深沟。
“咋？送出去了？到底爷们比娘们强！”
“当然！”刘老汉一副得意扬扬骄傲的神气。
“老婆姨！我今天不但把东西送出去了，你猜我今天见到谁一个？”
“见到谁咧？”
“见着李胡子咧！他骑着马，我大老远瞅着像是他，走近一看，果然是他！我大声一喊，‘李胡子’！你猜他怎么着？回头望了我好长时间，才跳下马，伸开双臂和我抱在了一起！”
“哎哟！这说曹操，曹操就到！还真叫你说着了！嗳！怎么来了不进庄门？到哪里去咧？这么多年没见到李胡子长威风、长架子咧！没把我们当回事儿！”
“你咋说话呢？李胡子被他儿子叫上走咧，叫到八路军的驻地去咧！”
“怎么？李胡子的后人也来了？这可是件大好事！你想，李胡子后人都来了，我们的那娃有救了，有盼头和有指望了！”
“对！老婆姨！找李胡子和他的后人给他们说说，让他们帮忙解决一下！”
刘疙瘩夫妇一同来到马队驻地，马队领导见了李胡子李玉山。
“李胡子！我刚才见你忙得很，没顾上给你说，我……”刘疙瘩老汉支支吾吾一肚子的话，不知从哪里说起。
“刘疙瘩！咱俩是个老交情，有啥话不妨直说！别顾忌，这些人不会对你抱有成见，说吧！”李玉山知道刘疙瘩老汉心里肯定有事，肯定不是一般的事儿。
“唉！说起怪丢人的！我都不知道该不该找你们！但我不找你们难道去找马家队伍？”
“这么说来，你还真是有难言之隐！”李玉山捋了几下胡子，用鼓励的言语对刘疙瘩老汉说。
“这如今，在咱这地面上，还有这么难开口、难办的事儿？你可是没把我李玉山当亲朋友、真朋友！我看你是这么多年没见，信不过我吧！”
“哪里！哪里！看你说到哪里去咧！信不过别人，还信不过你李胡子！”
“这就对了！好马快刀，干脆点儿！”
“我儿子刘犇牛，你可记得？”
