一
放老纯粹是老死的，楼下的邻居先是听见他的健身球掉在地板上，又过了两天，他们发现放老养的夜鸟不叫了，在这之前明神秘地离开了他。她走的头天夜里，俩人大吵了一架。邻居听见放老大骂“我他妈也不过了！”接着便是一阵拔软木塞的声音。
邻居们又喊来邻居，推门一看，放老直挺挺地躺在**，样子就像睡着了。屋里的组合柜，电视机，录音机，电子游戏机等都安然无恙，摔碎的只是些空酒瓶子。
下葬的头天夜里，牛牛哭着从麦地抱回一个稻草人，我们往草人上系了好多线绳，每人手里都牵着一根。我们齐声念着祈祷词，劝放老不要留恋尘世。在歌颂夜鸟的同时，我们也歌颂手势、蔬菜和名言警句。五更时分，我们把线绳剪断，把草人扔下阳台，以示放老的灵魂已远离而去。维维还连射两双筷子，为放老的灵魂指引方向。
放老的确是老死的，他死之前，我们这些人都以死亡为他作证。
二
我透过窗户纸往里瞧，大仙正满屋捉电扇，那电扇只比馅饼大点儿，此时正嗡嗡地飞着。每次快捉到它时，大仙的手都缩了回来。
“我要是想让它停，它就不敢不停，”放老扶了扶眼镜, 他一直在玩电子游戏机，每赢一次，游戏机里的女孩就脱一件衣服，最后还剩一条裤衩时她就不肯脱了。这时过来一只熊猫，用竹子使劲抽她的屁股。......（作者在此处删去九十三字）。难怪大仙刚才有些心不在焉。
“那今天就到这儿吧。”大仙说。
“等一下。”放老用脚尖踢了踢地上的点心盒，“下次直接送诗来就行了，你上礼拜拿来的江米条，我还没吃完呢。”
“诗......就在点心盒里。"
看放老没吭声，大仙赶紧擦了擦汗，又喝了口防腐剂,说：“那我就告辞了，夏天真是胖人的地狱。”
三
我想抱她但没抱动。她提醒我说我离开北京那天正好是星期天，我下楼时她正准备煎鸡蛋。我听见她的泪水掉在油锅里面。
她让我以后别叫她小蘑菇小草籽小屁颠儿了，她下星期就要去上班，然后，她把屋里的灯全都关上，让我看她脱毛衣时产生的静电。
四
风硬着头皮从湖面吹过，维维说他坐几分钟就走。他要见的这个女孩八点之后就不和任何男人约会。而雨和岩要等着和月亮同时出现。那天天阴得够呛，一派愁云惨雾。为了预防不测，牛牛掖上从剧组偷来的信号枪到对岸接她们。
葵去走肾。放老念完明从宜昌寄来的三围档案后把信吞掉。我问他的脚好了没有。他问是不是指他的左脚。他说人不可能两只脚同时被车门夹住，他之所以不满意这封信，就是因为他觉得它太琐碎。
孙民讲完越南女兵又讲她们家老公。她说她们家老公从来不会乐，给他讲笑话时，他必须走开或转移思路。再过几天就是他们make love 一周年。她记得那天她们在屋里干坏事，屋外楼群的高音喇叭反复播放着《放下你的鞭子》。
口口口口口口（作者在此处删去一百二十六字）。
看到对岸升起两颗红色信号弹,维维说：“如果一部电影的开头出现一支枪，这支枪到最后一定要响。可即便鄙人 马上去会那个小妞，也已经来不及了。”
五
补充说明，跟以往不同，我们这回没数七和七的倍数, 也没猜火柴棍儿。按川兄的话说，我们已厌倦'了聪明和深刻。
当我们准备移尊时，有人问葵怎么还没回来，葵划了根火柴说：“我在这儿。你们看不着我，那是因为我长得太黑的缘故。”
六
听雨说要分手一段时间，牛牛脑袋里轰地一声。他赶快下意识地抓住楼梯扶手。接连几天他都在恍恍惚惚中度过。
他认为他对雨负有责任，“当我正准备对她负责时，她离开了我。”他说。
早晨他接到维维的电话。维维说“大海蓝又绿”，他说“太阳升又落”；维维告诉他什么花谢了，什么花还开着—— “合欢花谢了，玉兰和紫丁香还开着厂他说。牛牛本该说那咱们出去玩吧，但他没有吭声，他的心中一片凋零。同时他告诫自己，不要急于在兴奋或消沉时作出决定。
挂上电话，牛牛来到阳台，他看见对面楼里的一对新婚夫妇正围着一盒喜糖跳探戈。
七
牛牛和放老的关系可以追溯到初中，他俩同时喜欢上了班里的一个女生勤，勤经常让他俩抄她的作业，还常常讲道理给他俩听。因为她家不在这儿，中午就在学校的食堂入伙。
有一天中午，牛牛胡乱扒了口饭，便早早赶到学校。校园里空****的，只有几个高年级的学生在操场上练球。牛牛一口气跑到楼上，没想到撞见了放老。当时，放老正伸着脖子从教室后门小窄条玻璃往里窥视，手里好像还拎着饭盒。
又过了好些年，早已到了外地的勤又回到北京。她告诉他俩说她已和一个美国人订婚，这次来这儿是为了办理签证。其实，牛牛对她早已无所谓了，可放老的脑子里却一下飞满了一亿多只苍蝇。
临行那天，依依不舍的放老和牛牛把勤从饭店带到一家指定餐馆，又从餐馆送到民航售票处。最后，勤找了个靠窗户的座位坐下，好在班车开动时向他俩挥手。
需要特别说明的是，牛牛和放老确实是哥们儿，他们结拜那次本应该缺血为盟，可他俩都嫌痛，好在他俩都长了市子，于是两人都往酒杯里挤了好些脓。
八
可大仙对牛牛就没那么耐心，最近他获得了在电视台演播室吸烟的特权，这就跟当年在故宫里骑马差不多。
那天录完节目，大仙正埋头吃巨无霸里的馅，牛牛终于把他给闹烦了，于是，他顺手拿一个奶嘴给牛牛塞上。
有人问到大仙成功的秘诀是什么，大仙一般总这样回答：“三分天赋七分勤奋。”实在被人问急了，他顶多再加一句：“所谓出名，无非就是在一般人那里多些尊重，在同行中多些骂声”
九
我们最后一拨回到体委招待所。阿曲正在客房里接受当地一家报纸的采访。他承认他是坐船到的，泅渡委不给他们涂防鲨油，而且一顿只给他们一包方便面。船上闲着无聊,他便练习用耳朵认字，从密封的瓶子里往外倒药片。
送走记者，阿曲把我拉到一边，问哪儿能搞到鸡血。怪不得他匆匆上楼，而没跟那个记者接着谈加利波蒂和西藏。他在那儿过了五年游牧生活，设计了一座水坝并经历了一次爱情。当他转身拉窗帘时，我看见他的背心上印着一个“勇”字。
十
等我们都穿好了衣服，大仙还泡在池子里眯盹儿。看维维要过来催他，他赶紧往池子中间挪了挪，好让池水浸湿他的胡子。
据一位不愿公开身份的人士透露，这儿是北京惟一一家合资洗澡堂，它不仅保留了修脚、掏耳朵等传统服务项目，里面还增设了咖啡厅，弹子房和精品部。为了使它看上去更像水族馆，池子四周饰有假山、瀑布及热带植物，马赛克的墙壁上还镶嵌着各种飞禽走兽。
看大仙还在那儿磨蹭，我又抓紧时间理了个发。从洗澡堂出来，那感觉真像一顶羊绒帽被人飞走了。
十一
除夕夜，满大街灯火一片Q放老提议再添盘肉菜。
“别看我从不吃肉，我喜欢看别人吃。”他说。
“有您这盘肉垫底儿，我什么样的酒全能对付。”维维说。
趁葵给孙民捉虱子，牛牛赶紧把红腰带解下来给静之系 ±O静之忙说，他是爬行动物，牛牛弄不准他的岁数，是因为彼此年龄相差得太悬殊。
“也许把那些感受的人和那创造的头脑分开是对的—— 我们把海燕和引擎分开来看，但没有海船的引擎，也就不会飞来海燕。”
看大家一脸惶惑，小黄接着说：“这句话是我从书上看的，其实，我自己也不明白什么意思，只是觉得特棒，就背下来了。”接着他开始给大家展示他的伤口。他埋怨说他身体本来就不行，这下就更不行了。
“那孙子拎着菜刀从厨房出来，哥们儿正忙着点钱c那孙子抡起菜刀照哥们儿后脖梗子就是几下，哥们儿在晕菜之前还回头看了他一眼呢。哼!”他说。
他的女朋友丹捂着嘴跑出去呕吐。
“这算什么，你们看看这个。”牛牛挽起袖子，露出胳膊肘上一个疤痢，这是他去年洗澡时不小心摔倒落下的。我说这疤太难看，不如索性去美容院按这疤的形状去纹一只螟蚣。 、
有人问大仙上哪儿去了。我估计他不会走远，因为他的二胡还在这儿。刚才放老撒娇时，他还用这把二胡给他伴奏。话音未落，辞岁的钟声响了。在钟声和嚓亮的《让我一次爱个够》的乐曲声中，大仙驾着一朵祥云由东向西，以每小时一万公里的速度，从我们的头顶飞过。
十二
我问岩是不是非常想送我，她说我这个人真逗。（刚才我陪她玩保龄球，球大多直接滚进沟里，有的半截就停住了。）我说球道中间再有条沟就好了。她说初学者最好从较轻的球开始，等肌肉发达及习惯后，再渐次增加重量。我说那我只好先走一步了。那天夜里月黑风高，她们班车从胡同口拐出来时，我正在一棵老槐树底下撒尿。
其实有一次就没劲。她和放老没完没了地猜钢锦儿，烛台上的银制小天使在火焰中不停地围着她俩旋绕。而且，她们歌厅的服务员肯定把我当成了日本人。我进去时，她们一个劲儿地哈腰。我付账的时候，她们又一个劲儿地说：“逗猫、逗猫。”①
十三
我要戴着忍者神龟的面具，在出租车里等她，我还要在她熟睡的时候剪她的指甲。直到有一天，我们结为夫妻。我们的父母斩钉截铁地说：“从今天开始，咱们就是亲戚啦!”
婚礼办得简单而热闹。从后来冲出来的照片上甚至能看到我的扁桃腺因兴奋而肿胀。
十四
补充说明，算卦先生说大婚那天，属猪、羊、兔的人不能接新娘。那是指我爸、她爸、维维、大仙和我姐夫。
十五
过了刀山和奈何桥，放老终于磕磕绊绊地摸回到他原先住过的四合院。院里漆黑一片，看到维维那两双筷子正好射在门框上，放老的酒顿时醒了一半。他穿过一堆瓦砾，拧紧一个水龙头。一阵凉风夹杂着树叶从后院吹来，放老隐约听见两个鬼在聊天。
男鬼说：“自打霜降以后，我心里便乱糟糟的，整天睡不①日语：谢谢、谢谢。 踏实。听居委会王老太说，东院住过一个什么放老，就是去年这时候不灵的。”
女鬼说：“他总说他要给我发诗，结果害得我订了一年他们那儿的刊物。就这种人！据说，他最后一句话还是，其实，我这个人呀最惜香怜玉了！'呢r
男鬼说：“放老可不是等闲之辈，他死的时候还全须全尾儿呢。嘻。”
女鬼说：“那可比我们家老公强多了，我们家老公……” 男鬼说：“我早就发现你家老公不是主情主义者，没准寸还染上龙阳之癖呢。嗜，管那么多有鸟用，不如咂口二锅头更踏实。不过，我得先回家重新安猫眼，前些日子我把它安反了，只能从外往里瞧……”
女鬼说：“怎么倒霉事尽让咱俩赶上呀，上个月我做双眼皮儿，大夫说我眼皮太松，得拉下去一块，得，结果拉大方了，到现在睡觉时眼睛还留条缝，想闭都闭不上男鬼说：“那还不赶快跟他煽官司，这一票要是捻上可深了去了……”
女鬼说：“蒙古大夫，上哪儿去找啊？”
放老听出这是维维和孙民，等他抄起一根木棍摸进后院，男鬼已经不见了。他还在纳闷，一只兔子从他腋下蹿了过去。那女鬼见状正想逃走，早泰放老一口粘痰定在墙头。放老借着余下的酒劲上前捉她，发现抓在手里的只是一件戏装。
十六
游泳池水很凉，我下去没多久就憋不住撒了泡尿——跟IIB
上次不一样，这次几乎是失禁，再一看那正好是阿曲潜水前，把脑袋埋在水里作准备活动的地儿。
十七
居委会又打来电话催我去投票站投票，我想拉上牛牛,
在他家楼下刚好遇到他父亲，正拎着水壶下楼。看我纳闷, 他父亲解释说平时水开时这壶就能发出阵阵鸟叫，最近不灵了，所以要拿到公园遛遛。他父亲还跟我说牛牛一大早就被雨带到自由市场看杀鸡去了，因为属猴的孩子的情绪在这个节气最容易出现反复。
投票过程比预想的还要简单。我从三个候选人中选了一个，材料上说该候选人近四年来为全区人民办了 6.796件实事儿，也就是平均每个月办0.1415926件。正是他坚决主张修建的中轴路，把我们院分成两半。
十八
雨过天晴的天空呈现出一种汝瓷的意境。
回家的路上，我独自站在桥头整理思路。桥下水流混潺，水草青青，我仿佛又看到岁月的影子。二十多年前的衩春，我姐在河边采花掉进河里，但她不是奥菲莉娅，她很快爬上岸，天黑前还被我妈打了一巴掌，河水弄湿了她的衣服她无意成了反浪漫的象征，现在我妈一想起这事就内疚。
十九
记得有一天，我和扬坐在发烫的石阶上，追忆我们刚刚相识的那段时光。石阶另一侧下面是探视的长队。他们一直排到医院的挂号处，其中一些人不时向这边张望。
“我死了你伤心吗? ”她问。
“你不会死的。”我不明白她为什么总以为自己快死了, 同时想象着一个不朽的人该是什么样儿。
“我又梦见我从树上掉下来了。”她正了正假胸，她的假牙发出阵阵回音。“那天夜里你还教我练狗喘气呢，你说唱歌的都练。”看我没吭声，她又说。
“那天天太热。”我说。当时我不知道她担任过小百灵合唱团的领唱，在各种比赛中得过各种奖“会唱《我们是害虫〉吗？”我问。她点点头，接着便大声唱起来:
我们是害虫，我们是害虫……
夕阳西下，医院的影子不觉漫过台阶，移到我们脚上,直到把我们彻底笼罩。
尾声
补充说明，扬说她梦见从树上掉下来的那天夜里，牛牛梦见他和他们班主任一齐从树上掉下来了。他记得当时他还在睡，他们班主任却被吓醒了。
一九九二年五月至一九九三年二月
