祁萍带着无尽的迷茫和难言的苦涩回到了老家。祁棠看见自己依旧憔悴却多了一脸愁苦的女儿，问了个大概，既心疼又无奈，免不了数落了几句邹利，叹息他还是个没长大的人。跪璀听了很不高兴，心下疼着她的儿子，面无表情地说：
“你有本事，我跟了你大半辈子，又哪里过好了？搞得穷拉裤掉，连三间瓦房都还是大妹拿了钱才做了起来。现在后生仔，哪一个不是贪玩的？人家好点的人家都还倒贴着，他人老实，不用我们帮半张银纸，都不知几好了！”
祁棠连声说“是”，一句多余的话也不敢说。
祁鹂从邹利处得知祁萍不辞而别回了家，早已气不打一处出冲杀回来，一进门就架起了训斥祁萍的架势，叉着腰开口就骂：
“你怎么这样无声无息就死回来了？也不先拿镜子照照自己，动不动就发脾气！”
“他很忙，我连和他说话的机会都没有。”
“呦！还恶人先告状了！”祁鹂睨眯着眼，从眼缝中射出光说：“左人家不是，右人家不是，你以为自己是什么千金小姐！早就和你说了，不要去过问他的事，你没脑子记不住啊，管那么多干什么？”
“我管不了他，只是想和他商量下以后的事。”祁萍猜想她早已从邹利那知道了发生的事，于是打算澄清一下。
“想想想，你能想个屁出来！”
“那边乱，他经常不回来……”
“人家不用给你吃给你穿？你带着孩子在那，一个人做三个人吃，容易啊？什么换地方，什么不要去搭客了，你自己有本事自己挣钱去啊！”祁鹂根本不想听她解释。
“我看他忙得没日没夜，才想……”
“这时代就是为了多搞点钱，你管人家搭客干什么的，有钱就行！人家风吹日晒，你就不心疼人家一点？自己太闲了胡乱猜人家，撑太饱了？无聊！”
“他忙成那个样，天天连孩子都顾不上看一眼……”
“你一个人还带不过来啊？”
“他吃不管穿不管，就像个没家没孩子的人。”
“前几年婶子给你介绍个人，你做绝了，丢尽了家里的面子，还没和你算账。邹利是你自己找的，也这不是那不是，撑多了闲着没事，就知道发脾气！”
“我都得过好几次那病了，他那个样子，我……”祁萍有点急了。
“女人得个妇科病再正常不过了，有什么好大惊小怪的！”祁鹂哪容得了她争辩，咬牙切齿地说：“你给我记住：你是顶儿子位的，死也得顶！”
“我没本事，你有本事你来顶！”祁萍原以为自己的不幸能得到她的同情，没想到得到的是这般无理的斥责，一下子忍无可忍地顶了起来。
“我，我……”祁鹂气得一时接不上话来，喘了几口粗气，抖动着脸上的横肉咄咄逼人地说：“笑话！我能给家里钱，你能吗？”
“能！你招个回来，我出去打工，哪怕自己不吃不喝，也照样会像以前一样给家里钱！”
祁萍毫不示弱，说完抱了孩子出门。
“再这样闹下去，这家成什么家了……”
祁棠心乱如麻，叹着气叨咕着出门找祁萍宽解去了。
祁鹂余威犹在，但已无处宣泄，自言自语似地骂着“真不要脸，出去打工给家里钱，也不用镜子自己照照，是弄几个破钱的料，做十年也没我半年多！”随手撩上个饭碗摔得粉碎。姽璀的霸气还鼓在心口，但只有还在气头上的祁鹂一人在边上，发泄不了，憋得跺脚捶胸，怨天怨地，恨在祁棠身上，愤怒得眼泪都挤了出来，翘出下巴口沫横飞一顿乱骂。祁鹂摔了饭碗似乎解气了些，见她妈那样，稍微安定了下来说：
“妈，你也别太过气急，她要闹她闹。我想她斩头嫲也闹不到哪去，她只不过是一时气急了乱讲些癫嫲的话。”
“她怎么闹我不担心，就怕邹利受不了她气不来我们家了。”姽璀收住戾气，忧心忡忡地说。
“我也没有想到她这打靶嫲还敢顶我。”祁鹂大惑不解。
“邹利讲是讲上了我们家做儿子，一年见不到几次人影，他们在外面过得嘛样我们没法知道，在家的话，她阿萍我们可以管一管；不在家，她和他老是闹，我们也没点办法。我担心这样下去以后都不一定会回来了。”她妈把肚子里的东西倒了出来：“大妹，你点子多，看能不能想个办法把这个家安稳下来。”
祁鹂犹豫了下，忽茅塞顿开似地说：“不如这样来，趁她打靶嫲在家，我们把房子边上那块空地建成两层小楼。邹利他还听我的，房子建好了，搞不好他会回来住。”
“想得太远了，建瓦房都要想想，还什么两层小楼？家里穷得叮当响，哪来那闲钱去想那事？”
“我可以出一点。她打靶嫲在外面做了那么几年，肯定也存不少。”祁鹂即时盘算了起来：“你看看你有多少，再看看阿芬那里，大家凑凑。”
“阿芬那关畅给多少用多少，都时不时寻我要钱，哪还帮得上？”
“就这样定下来，不管阿芬有没有，先把房子建起来。”
祁鹂不容分说，胸有成竹一锤定音拍了板。
祁棠回来听她们一说，觉得也是一条路。但说到钱的事，想邹利是未来的主人，无意中插了一句：
“邹利他乌水哥那不知能不能支持下，要不，大妹你打个电话……”
“去去去，轮不到你老鬼插嘴；尽出些馊主意！”姽璀堵住他的嘴说。
“爸，这可万万不能和他提钱的事；不要他出钱，都给那打靶嫲弄得老不回这，再一提出钱建房，肯定就再也不回来了。”
祁棠恍然大悟不敢再吱声，只默默地点了点头。回头找祁萍说了，祁萍想了想，咬咬牙准备着把房子建起来。
忙过紧张的夏收夏种，他们家张罗了起来。祁鹂有了身孕，做了检查是个男孩，喜得仇建对她言听计从。她和仇建一说，仇建即忙暗暗从工地上调运了材料过去，又偷偷抽调两个建筑师傅过来。祁棠夫妇喜不自胜，逢人夸祁鹂能。祁萍是个没有心计的人，几乎拿出了自己的应急钱，合着她妈的一部分，负责招待开工人员吃饭和支付散工的工钱。
祁萍终日忙忙碌碌，递砖挑灰，像个师傅的帮工，虽然辛苦，倒因此忘了心中的烦恼。
邹利自祁萍走后，少了有人在旁烦他，仿如回到了从前，身如萍水十分自在。祁萍的电话他可听可不听，但祁鹂的电话是必听的。他得祁鹂百般宠着，又听说为他起了新房，顿觉有了家的样子，身后有了依托。暗想进可以坐享其成，退可以游身在外，格外得意。但却装作若无其事，既只字不提钱的事，也不问进展怎样，只管自己潇潇洒洒跑搭客生意，等着祁鹂请他回去入主新房的消息。
临近春节的时候，房子修起来了，虽不阔气，但起了两层，足够一家人都有自己的一间，连祁鹂祁芬回来也够住了。还有个小院子与老房子的门庭用矮墙隔着连在一起，待客聊天、养鸡喂狗十分方便。
祁鹂自诩为第一功臣，十分得意，早已择定吉日良时，安排下了乔迁大庆，七姑八姨、梓叔宗亲、至朋好友，能请的都请上了；仇建不便显身，叫了他的一帮哥们上门致贺也算是尽了他的郎君情分。一家张灯结彩，好不热闹。邹利赶到入伙回来，乐得不费一毛半毫，身到即为新房主人。祁芬户口还挂在父母家，一分不花就有了自己一间房，自然偷着乐。祁棠夫妇看着几年之内连起了两次房，这一次起的还是小楼房，在村里也算得上弹得响的资本了。祁棠总算真正了了一桩心愿，多了几分精神，看着一番热闹，脸上洋溢着幸福的微笑。姽璀逢人就说祁鹂功劳，喜得祁鹂挺着大肚子坐在横台上，还要时不时毫不客气地站起来接受亲朋的夸赞，当然，同时也在故意炫耀下肚子里的孩子。她很想大家知道，孩子是穿金戴银的，但仇建已与她约定过，不到时候必须滴水不漏。因此，每有人问起，她总是卖着关子笑而不答，给大家留下无尽的浮想和羡慕。祁萍被她妈、她姐呼来唤去，不认识她的人还以为她是临时叫来上菜的服务员。她努力挤出微笑来掩饰疲劳与无奈，尽力做好家庭主妇的角色招待客人。她几乎把所有的私房钱都用光了，从此以后，她面临的生活将是手心彻底向上，越发没有了挣扎的能力。她是招郎入赘的女主人，但因为小楼的落成，这个家将更不属于她，祁鹂才是真正的主人，她必须完全接受祁鹂的安排。看着眼前的表演，她心里有一种不安的忧虑，隐隐感觉有一种无可避免的困苦向她袭来。
住上了新房，邹利过得**气回肠，外有祁鹂比他亲姐还知冷着暖格外关照，祁芬待他也不薄，偶尔带他出外走走；内有姽璀娇宠幼子一样的百依百顺，祁萍少了和他怄气。他做梦也没想到自己会这么好运，只是帮人做一回儿子便要风得风要雨得雨，兴奋得情不自禁的告知了家里。他老家得知这天大喜讯，省了牵挂，鼓励他好好待下去。他因此倒真踏实地待了下来。
有了邹利这个儿子在家，祁萍家似乎挺直了脊梁，终于柳暗花明似的过了个香火味比硝烟味浓的年。
春节过后，趁着邹利没有急着回潜江，祁棠仗着住了新房的喜头，腰板硬朗了起来，一家顺着祁鹂安排，决定由祁棠出马上邹利家，正式交涉让邹利上门为子的事。
出门的时候，祁鹂着实用心把邹利打扮了一番，西装革履，连发型都修整出了派头，仿佛出门见长辈的不是祁萍，而是邹利上门去相亲。姽璀备上了老家人爱吃的糕点，祁棠抖擞起精神，携上祁萍母女俩，随邹利辗转二三千里穿山过水去了他家。
邹利家毗邻山城，常自称是山城人。他家坐落深山大岭之中，低矮的土屋挂在半山腰中，曲径如肠的小道将一家家散落的土屋串成一个个村落，春寒料峭，许多草木还没开始抽芽发绿，到处都还是枯黄的景象，颇显几分荒凉。邹利的家，除了一些会叫的鸡狗和门前一株冒绿的花椒树，好像就没有什么太多有生气的东西了，三间睡人兼放谷物的房子堆满了杂乱的东西，一台披满灰尘的四方电视放在一张摇摆的木架上吱吱喳喳，图像晃来晃去；柴房即厨房，房门歪歪斜斜，没有窗，又窄又黑；一间用石头垒成的齐肩高茅房搭在外头，没有门也没有遮顶，四面来风；因为缺水，很少洗澡，连洗澡房都省了搭建。
祁萍踏着高低不平的石块铺成的地面走进他家，隐约有几分心酸，又有几分怜惜，往日的委屈**然不再。祁棠因为姽璀没有同行，给了他重拾青年意气一展风采的机会，看见满眼烂石残砖，心里倒多了几分胜算，自料求子必成。邹利家人见邹利像模像样回来，顿觉蓬荜生辉，又见小孙女长得忒像邹利，确定一点也没生错，更是喜得眉开眼笑。老人家山里话口音重与祁棠父女搭不成腔，邹利他哥姐两家也来了，忙着代为致谢；两大家人济济一堂，室陋人欢。因此，祁棠一开口谈及邀邹利上门做子，邹利家二话没说，即已水到渠成定了这份亲情。
这里别说通车，坐摩托车也要打起十二分精神才能爬上来，上一趟镇街来回就要半日工夫。他们在这住了近一周十分不方便的日子，感觉身上都起了蜡一样，连县城是什么样子也没搞清就回了老家。
人逢喜事精神爽，祁棠办妥了携子归家的事证明了自己的实力，回来炫耀了一番，姽璀这回破例给了他这个机会，因为毕竟夫妇终于又了了一桩心事，可以郑重向村里人宣布，他们有了儿子。祁萍看邹利父母老实憨厚，慷慨赠送了邹利入她祁家为子，心情也格外高兴，回到家中就忙着东跑西跑，把邹利户口办了下来。一家眉开眼笑，企望着祁萍怀上个传宗接代的香火。
